Las mujeres que sobreviven al cáncer de mama, en cualquiera de los senos, o el cáncer de tiroides, se encuentran en mayor riesgo de desarrollar otro tipo en el futuro, como una neoplasia maligna secundaria, dice un estudio publicado en Cancer Epidemiology, Biomarkers & Prevention.
El cáncer de mama es el tipo más común de cáncer en las mujeres. En 2012, hubo 224,147 nuevos casos diagnosticados y 41.150 mujeres murieron de la enfermedad.
La glándula tiroides está situada en la base de la garganta. Las hormonas que produce ayudan a regular el ritmo cardíaco, la temperatura corporal y el peso. La forma es como una mariposa, con un lóbulo derecho y un lóbulo izquierdo, conectados por un pedazo de tejido.
Hay cuatro tipos de cáncer de tiroides: papilar, folicular, medular y anaplásico. Papilar es el tipo más común de cáncer de tiroides. Anaplásico es la más difícil de tratar, pero los otros tres, normalmente se pueden curar, según el Instituto Nacional del Cáncer (INC).
La incidencia de cáncer de tiroides casi ha triplicado en los EE.UU. en los últimos 30 años, pero los avances en la detección y el tratamiento de cáncer de mama y tiroides significa que muchas más mujeres sobreviven ahora su primera enfermedad.
Ahora parece que las mujeres que sobreviven a una enfermedad tienen un alto riesgo de desarrollar la otra.
Sobrevivientes de cáncer de mama tienen un riesgo 1,55 veces mayor de cáncer de tiroides
El Dr. Raymon H. Grogan, profesor asistente de cirugía y director del Programa de Investigación de Cirugía Endocrina de la Universidad de Medicina y Ciencias Biológicas de Chicago en Illinois, y sus colegas, llevaron a cabo un meta-análisis utilizando las bases de datos PubMed y Scopus.
Se miraron los casos de cáncer de mama y tiroides lo largo de varias décadas y se identificó al que había sobrevivido a un cáncer, y que pasó a desarrollar el otro tipo más adelante en la vida. También calcularon el riesgo de desarrollar un cáncer secundario.
El equipo encontró que un sobreviviente de cáncer de mama fue de 1,55 veces más propenso a desarrollar cáncer de tiroides, frente a una mujer sin antecedentes de cáncer de mama. Una mujer que había tenido cáncer de tiroides era 1,18 veces más propensa a desarrollar cáncer de mama, que una sin antecedentes de cáncer de tiroides.
El equipo ofrece una serie de posibles explicaciones.
El primero es el sesgo de vigilancia. Un paciente de cáncer es más probable de ser objeto de seguimiento y de adherirse a un régimen de detección, algunos años después del tratamiento, y el correspondiente aumento de la probabilidad de tener un cáncer secundario detectado, incluso en una etapa temprana.
Puede haber factores de riesgo hormonales comunes para ambas enfermedades. Estudios previos sugieren que la exposición a los estrógenos y las hormonas estimulantes de la tiroides podría, en teoría, contribuir al desarrollo de un cáncer de mama o de tiroides, de forma secundaria.
El tratamiento para el primer cáncer podría afectar el riesgo de desarrollar el segundo. La radiación es una herramienta común en la lucha contra el cáncer de mama, y los estudios muestran que esto podría aumentar el riesgo de ciertos cánceres,como pulmón, de esófago, cáncer de la sangre y los sarcomas, entre otros.
La exposición a la radiación es un factor de riesgo para el cáncer de tiroides, aunque la protección de la tiroides durante el tratamiento debe reducir al mínimo el peligro.
Los autores dicen que hay evidencia de que el uso de yodo radiactivo (RAI) en el tratamiento de cáncer de tiroides puede tener un impacto muy pequeño en el desarrollo de otros tipos de cáncer en una fecha posterior, incluyendo el cáncer de mama. Sin embargo, la magnitud de este riesgo no está del todo clara.
¿Influirán los factores genéticos?
Los factores genéticos, tales como una mutación de línea germinal, podrían establecer un vinculo, respecto al cáncer de mama y de tiroides. El síndrome de Cowden, por ejemplo, parece aumentar el riesgo de desarrollar ambos tipos de cáncer. Sin embargo, el Dr. Grogan dice que esto, por sí solo, no puede explicar los riesgos más altos observados en el presente estudio.
A él le gustaría ver más investigaciones para identificar otros factores genéticos potenciales y añade:
«La relación entre el cáncer de mama y el cáncer de tiroides es otro factor de riesgo que un médico y un paciente deben tener en cuenta.»
Las limitaciones del estudio incluyen la incapacidad para determinar la longitud de tiempo entre la primera y secundarias neoplasias malignas, debido a diferencias en el diseño del estudio. Esto hace que sea difícil saber lo que juega el papel de vigilancia.
Sin embargo, hay un aumento significativo en el riesgo para ambos tipos de tumores malignos, lo que implica que el fenómeno no puede ser completamente debido al sesgo de vigilancia.
Datos básicos sobre el cáncer de tiroides:
- En 2015, 62.450 estadounidenses fueron diagnosticados con cáncer de tiroides, 47.230 de ellos mujeres;
- 1.950 personas murieron de cáncer de tiroides, de los cuales 1.080 eran mujeres;
- 2 de cada 3 diagnósticos de cáncer de tiroides son para las personas menores de 50 años de edad.
