Puede parecer contradictorio que se indique la práctica de ejercicios a una persona que padece de asma, pues uno de los síntomas de esa enfermedad es la dificultad para respirar que empeora con el ejercicio o la actividad. Algunos de los ejercicios beneficiosos los encontramos en la práctica del Yoga – foto de portada -, según un nuevo estudio.
Para las personas con asma, el yoga puede ayudar a mejorar los síntomas y la calidad de vida en general, aunque se justifica una prueba más de sus posibles beneficios antes de que el yoga pueda ser recomendado para esa condición respiratoria. Esta es la conclusión de una nueva revisión Cochrane, publicada recientemente en la Biblioteca Cochrane.
El yoga es una práctica popular de la mente y el cuerpo, que normalmente implica una combinación de posturas físicas, ejercicios de respiración y meditación o relajación.
De acuerdo con el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCIH) – una parte de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) – alrededor de 21 millones de adultos están en la práctica de yoga en Estados Unidos, por lo que es una de las prácticas complementarias de salud más comúnmente utilizadas en el país.
La popularidad del yoga es quizás sorprendente, dada la gran cantidad de beneficios para la salud que con la práctica se ha asociado. Estos incluyen la reducción del estrés, la ansiedad, la depresión y la presión arterial, así como mejoras en el dolor de espalda y la condición física general.
Aunque investigaciones anteriores han sugerido que el yoga también puede beneficiar a las personas con asma, los investigadores de esta última nota de opinión dicen que otros estudios han encontrado beneficios limitados o inexistentes.
«Dicha información puede confundir a la gente con asma, cuando están decidiendo si o no deben dedicar tiempo y recursos para la práctica del yoga», dicen los investigadores, incluyendo el autor principal, Dr. Zuyao Yang, de la Escuela Jockey Club de Salud Pública y Atención Primaria de la Universidad china de Hong Kong.
Más evidencias de alta calidad de las prestaciones de yoga
En un intento de obtener una mejor comprensión de si el yoga beneficia a las personas con asma, el Dr. Yang y sus colegas, realizaron una revisión sistemática de 15 ensayos aleatorizados y controlados que incluyeron 1.048 adultos, la mayoría de los cuales tenían asma leve a moderada.
Diez de los estudios evaluaron el impacto de las intervenciones de yoga que incorporan la postura, la respiración y la meditación, mientras que cinco de los estudios incluyeron el yoga que únicamente se centra en la respiración.
La mayoría de los participantes siguió usando su medicación habitual del asma durante los períodos de estudio, que oscilaban entre 2 semanas y más de 4 años.
Los investigadores identificaron algunas pruebas de calidad moderada de que el yoga reduzco algunos de los síntomas de las personas con asma y mejoró la calidad de vida en general.
Sin embargo, el equipo no pudo identificar con suficiente evidencia para sugerir que el yoga mejora la función pulmonar, como estudios de investigación de que ese factor ha producido resultados variados.
Además, los investigadores no pudieron determinar si el yoga puede reducir la necesidad de medicación para el asma y si la práctica conduce a algún efecto secundario, haciendo notar que algunos de los estudios evaluaron estos resultados.
Los investigadores dicen que se necesita más evidencia de alta calidad sobre el impacto de yoga en las personas con asma antes de que la práctica puede ser recomendada como una opción de tratamiento adicional.
«En la actualidad, sólo que no tenemos suficiente evidencia de alta calidad para determinar los efectos del yoga como un tipo de ejercicio para ayudar a personas a controlar su asma.
Debido a que existe incertidumbre acerca de los efectos del yoga en la función pulmonar y el uso de medicación para el asma, es importante que las personas con asma continúen tomando su medicación, según lo prescrito. Los resultados de esta revisión Cochrane ayudarán a las personas a tomar decisiones más informadas acerca de sus opciones de tratamiento futuras».
Datos básicos sobre el asma:
- Alrededor de 25 millones de personas en los EE.UU. padecen de asma;
- El asma le cuesta a los EE.UU. alrededor de U$$ 56 mil, cifra de 2007;
- En 2008, más de la mitad de los estadounidenses con asma tenía un ataque de asma.
