Un nuevo estudio federal de vigilancia de la salud dice que la gonorrea se está volviendo resistente a la azitromicina – uno de la pareja de antibióticos recomendada para tratar la enfermedad de transmisión sexual en los Estados Unidos.
La gonorrea es una infección de transmisión sexual (ITS) provocada por la bacteria Neisseria gonorrhoeae o gonococo – foto de portada -, cuyo huésped específico es el ser humano. Afecta principalmente las mucosas del aparato genital y urinario, pero también puede afectar la conjuntiva ocular, la faringe y el recto. Sus características más habituales son la secreción purulenta por la uretra en el hombre y la consecuencia de infertilidad en la mujer.
El estudio, de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), se ha publicado por la agencia Morbidity and Mortality Weekly Report (MMWR).
La gonorrea se produce tanto en hombres como mujeres, y es una de las enfermedades de transmisión sexual más comunes en los EE.UU. Es especialmente común entre los jóvenes de 15-24 años de edad.
La estimación de los CDC es de que cada año, alrededor de 800.000 infecciones por gonorrea se producen en los EE.UU., aunque más de la mitad están sin diagnosticar. El número de hombres estadounidenses diagnosticados con gonorrea se ha incrementado en los últimos años.
Mientras que algunas personas experimentan síntomas de infección por gonorrea – tales como una sensación de ardor al orinar o secreción verde o blanquecina – la mayoría no llega a presentar síntomas.
El CDC recomienda actualmente que la gonorrea puede ser tratada con una combinación de dos antibióticos – azitromicina como una dosis oral, y ceftriaxona como una sola inyección.
Los CDC dicen que la terapia de combinación «sigue funcionando», pero hay una «señal preocupante de que el futuro de las opciones actuales de tratamiento puede estar en peligro.»
Las nuevas pruebas de resistencia emergente sugiere que la azitromicina será el próximo en la larga fila de antibióticos a los que la gonorrea se ha vuelto resistente.
Las ITS son ya resistentes a la penicilina, tetraciclina, y las fluoroquinolonas.
Resistencia a la azitromicina creció hasta un 400% en 2013-2014
La información más reciente del sistema de vigilancia de la agencia para el control de la amenaza de la gonorrea resistente a los antibióticos muestra una susceptibilidad reducida (respuesta más débil) a la azitromicina, que ha aumentado en más del 400% entre 2013 y 2014.
Las cifras provienen de las pruebas de rutina a nivel nacional de «aislados», o muestras tomadas de los pacientes diagnosticados con la enfermedad de transmisión sexual.
En 2013, sólo el 0,6% de los aislados mostró una respuesta más débil a la azitromicina. En 2014, esta cifra se había disparado hasta el 2,5%, un aumento de más del 400%.
Si la tendencia continúa, los CDC dicen que no está claro cuánto tiempo la azitromicina y la combinación de ceftriaxona seguirán siendo eficaz.
El informe de vigilancia STD 2014 también encuentra que la gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual a reportar están en aumento. El Dr. Jonathan Mermin, director del Centro Nacional para el VIH / SIDA, Hepatitis Viral, ETS y la Tuberculosis de los CDC, dice:
«La creciente amenaza de la gonorrea intratable, combinado con el aumento de las tasas de enfermedad, hace que sea más importante que nunca evitar nuevas infecciones».
«Nos estamos quedando sólo un paso por delante con el fin de preservar la opción de tratamiento que queda para el mayor tiempo posible», añade.
Los CDC dicen que hay una necesidad de seguir presionando en varios frentes para abordar el problema y garantizar que el éxito del tratamiento llegue a aquellos que lo necesitan.
En 2016, el Congreso americano aprobó U$$ 160 millones en fondos adicionales para los CDC para poner en práctica su papel en la Estrategia Nacional de Lucha contra las bacterias resistentes a los antibióticos. La estrategia describe las intervenciones para reducir la aparición y propagación de patógenos resistentes a los antibióticos, incluyendo N. gonorrhoeae.
«Hay una necesidad crítica de fortalecer los servicios de prevención de enfermedades de transmisión sexual, como la gonorrea y otras enfermedades de transmisión sexual que actualmente se pueden prevenir, diagnosticar y tratar. La acción de hoy es esencial para prevenir peores resultados mañana», concluyó el Dr. Jonathan Mermin.
Datos básicos sobre la gonorrea:
- Cualquier persona sexualmente activa puede contraer gonorrea través del sexo vaginal, anal u oral sin protección;
- La gonorrea no tratada puede aumentar el riesgo de contraer o transmitir el VIH;
- La mayoría de las veces, una prueba para la gonorrea puede hacerse a partir de una muestra de orina.
