Los beneficios para la salud con la práctica de ejercicios son conocidos por todos. Reduce el riesgo de enfermedades del corazón y aumenta la expectativa de vida. La nueva investigación pretende comprender, en el mundo del deporte, cuáles son las mejores prácticas para evitar la enfermedad.
Una serie de estudios en las últimas décadas han demostrado inequívocamente que la actividad física beneficia a la salud.
Se ha demostrado que la participación deportiva disminuye la mortalidad en personas de mediana edad y mayores.
En particular, se considera que la actividad deportiva vigorosa es la que tiene más beneficios. Sin embargo, hasta la fecha, exactamente qué actividades son mejores para la longevidad no se ha investigado a fondo.
Los estudios anteriores sobre la cuestión han carecido de fuerza.
Una nueva investigación, publicada esta semana en el British Journal of Sports Medicine, se propuso a examinar la relación entre el deporte y la mortalidad (incluida la mortalidad cardiovascular).
Diseñaron su estudio para investigar qué tipos de actividad deportiva proporcionaron el efecto beneficioso más fuerte.
Tomando datos de 11 encuestas anuales de salud para Inglaterra y Escocia entre 1994 y 2008, el equipo utilizó datos de 80.306 adultos con una edad promedio de 52 años. Se preguntó a cada participante qué actividades habían realizado en las 4 semanas anteriores y si la actividad había sido lo suficientemente intensa para hacerlos sudar y quedarse sin aliento.
Los tipos de actividades que se recogieron incluyeron tareas domésticas, como el bricolaje y la jardinería. También recopilaron información sobre los tipos de deportes en los que habían estado involucrados. Los seis más populares eran el ciclismo; natación; ejercicios aeróbicos – mantenerse en forma / gimnasia / danza; correr / andar vigorosamente; fútbol / rugby; y los deportes de raqueta – badminton / tenis / squash.
En general, sólo el 44% de los encuestados cumplió con los niveles recomendados de actividad física.
En promedio, cada individuo fue acompañado durante 9 años. Durante ese tiempo, 8.790 murieron, y 1.909 de ellos murieron de enfermedad cardíaca o de movimiento.
Los datos por tipo de deportes
Una vez que el análisis tuvo en cuenta factores potencialmente influyentes, las diferencias podrían medirse entre las diversas actividades deportivas. En comparación con los participantes que no habían hecho ejercicio, el riesgo de muerte fue:
- 47% menos en los que jugaron deportes de raqueta
- 28% más bajo en nadadores
- 27% menores para los ejercicios aeróbicos
- 15% menos en los ciclistas.
Tal vez sorprendentemente, el ciclismo, correr, y el fútbol / rugby no se asocia con ningún tipo de protección contra las enfermedades cardiovasculares. Cuando los corredores y los maratonianos se compararon con los que no corren, hubo un 43% de disminución en el riesgo de muerte por todas las causas y una reducción del 45% en el riesgo cardiovascular. Sin embargo, cuando se ajustaron las variables de confusión, este efecto desapareció.
Pocos de los encuestados dijeron que jugaron fútbol o rugby con frecuencia, esto puede explicar su falta de influencia aparente en los resultados de salud. Además, debido a que estos deportes tienden a ser estacionales, incluso un ávido jugador de fútbol o rugby puede tener largos períodos en los que no juegan un partido.
Cuando se investigó la intensidad del ejercicio, para algunos deportes, cuanto mayor es la intensidad, mayor es la influencia positiva en la longevidad. Pero, para otras actividades, había una curva en forma de U – menor intensidad era más beneficiosa que una mayor intensidad o ninguna actividad en absoluto.
Aunque los hallazgos de intensidad son intrigantes, los autores advierten que esta parte del análisis incluyó sólo un pequeño número de análisis, haciendo que los resultados sean orientativos, y que ers necesario investigar más a fondo para consolidarlos.
Además, los hallazgos se basan en un estudio observacional, lo que significa que la causa y el efecto no pueden ser concluidos. Independientemente de esto, los hallazgos añaden más peso a la ya considerada hipótesis de que el ejercicio reduce la mortalidad y que cualquier deporte es mejor que ningún deporte.
