La aspirina y un omega-3 purificado, llamado EPA, reducen la cantidad de pólipos precancerosos en pacientes con alto riesgo de desarrollar cáncer de intestino, según una investigación reciente.
Un ensayo clínico, dirigido por la Universidad de Leeds, encontró que tanto la aspirina como la EPA redujeron el número de pólipos intestinales en pacientes un año después de una colonoscopia de detección (prueba de cámara de intestino grueso), aunque no redujeron las posibilidades de que una persona Cualquier pólipo presente en el intestino.
Los pacientes que tomaron aspirina desarrollaron menos pólipos en general, incluso en el lado derecho del intestino grueso, la parte que es más difícil de monitorear por colonoscopia es la más alejada del pasaje posterior.
Los pacientes que tomaron EPA omega-3 purificado (ácido eicosapentaenoico) también desarrollaron menos pólipos, pero este efecto se observó solo en los pólipos en el lado izquierdo del intestino, que es el más cercano al pasaje posterior.
The seAFOod Trial, el resultado de una colaboración multidisciplinaria entre las Universidades de Leeds, Nottingham, Bradford y Newcastle, entre otras, se publica hoy en The Lancet.
El ensayo se lanzó para determinar si la aspirina o la EPA podrían reducir el número de personas que tenían pólipos en su prueba de seguimiento de un año, lo cual no hicieron. Sin embargo, ambos compuestos tuvieron efectos preventivos al reducir el número de pólipos de tipos específicos en los pacientes.
El autor principal Mark Hull, profesor de Gastroenterología Molecular en la Universidad de Leeds, dijo: «El ensayo seAFOod demuestra que tanto la aspirina como la EPA tienen efectos preventivos, lo cual es particularmente emocionante dado que son compuestos relativamente baratos y seguros para dar a los pacientes.
«Dada esta nueva evidencia, los médicos deben considerar estos agentes para los pacientes con riesgo elevado de cáncer de colon, junto con la vigilancia de colonoscopia regular».
El cáncer de intestino sigue siendo la segunda causa de muerte por cáncer en el Reino Unido. A pesar de un programa nacional de detección, el cáncer de intestino todavía causó más de 16,000 muertes en Inglaterra y Gales en 2014.
Las personas con alto riesgo de contraer la enfermedad son monitoreadas regularmente por especialistas que usan una cámara flexible para examinar el revestimiento del intestino grueso, también llamado colon, mediante una técnica llamada colonoscopia.
Durante una colonoscopia, un especialista busca pólipos, que son crecimientos carnosos en el revestimiento del colon. Los crecimientos suelen ser benignos, pero pueden volverse cancerosos y, por lo tanto, se eliminan. Sin embargo, la colonoscopia no es infalible y un número significativo de personas aún continúa desarrollando cáncer intestinal.
El ensayo seAFOod, financiado por el programa EME, una asociación del Consejo de Investigación Médica (MRC) y el Instituto Nacional de Investigación de la Salud (NIHR, por sus siglas en inglés) se realizó para ver si la aspirina y la EPA podrían proporcionar otra capa de prevención, junto con la colonoscopia.
El profesor Hull es un gastroenterólogo en ejercicio en el Leeds Teaching Hospitals Trust y es miembro del Comité de investigación del Programa de detección de cáncer intestinal (NHSP) de NHS. Dijo: «Al extenderse el BCSP en Inglaterra para abarcar a todos desde la edad de 50 años en Inglaterra, habrá aún más personas con pólipos intestinales, que sabemos que tienen un mayor riesgo de cáncer de colon. Ahora debemos evaluar cómo La aspirina y la EPA pueden proporcionar beneficios adicionales a los pacientes gracias a nuestros limitados recursos de colonoscopia «.
Un poco más de 700 personas participaron en el estudio de 53 hospitales en Inglaterra, todos los cuales fueron identificados como en mayor riesgo de desarrollar cáncer de intestino después de una colonoscopia en el BCSP. Este estudio es el primer ensayo de drogas que se llevó a cabo en el BCSP en inglés.
Las personas que participaron fueron asignadas al azar a uno de los cuatro grupos de tratamiento y, cada día durante el año siguiente, tomaron una tableta de aspirina de 300 miligramos; 2 gramos de EPA en cuatro cápsulas; una combinación de aspirina y EPA; o solo placebos.
Los pacientes que tomaron aspirina tenían un 22% menos de pólipos al final del estudio de un año en comparación con los que tomaron el placebo.
Los que tomaron EPA tenían un 9% menos de pólipos al final del estudio en comparación con los que tomaron el placebo, aunque esta diferencia no fue estadísticamente significativa. Sin embargo, los pacientes que tomaron EPA tenían un 25% menos de pólipos en el lado izquierdo del intestino en comparación con los que tomaron el placebo.
El estudio sugiere que un enfoque de ‘medicina de precisión’ puede ser la forma más adecuada de usar aspirina y omega-3 para prevenir los pólipos intestinales, en los cuales los pacientes con riesgo de tipos particulares de pólipos reciben un tratamiento específico para ese riesgo.
El profesor David Crossman, director interino del Programa de Evaluación de Eficacia y Mecanismo (EME) de NIHR, dijo: «Los resultados del ensayo seAFOod son muy emocionantes y me complace especialmente que la colaboración MRC / NIHR haya financiado este estudio.
«La prevención es clave en esta enfermedad común y es fascinante que la combinación de medicamentos ampliamente disponibles y relativamente baratos pareciera tener tal impacto».
La EPA está naturalmente presente en el aceite de pescado, pero se administró a los pacientes en una dosis más alta que la que se encuentra en la mayoría de los suplementos de omega-3 disponibles para el público. La aspirina fue suministrada por Bayer AG y la EPA fue proporcionada parcialmente por SLA Pharma AG.
Aunque la aspirina y la EPA tuvieron efectos beneficiosos en el número de pólipos por sí solos, la combinación de aspirina y EPA en conjunto parecía tener un efecto aún mayor.
Sin embargo, el ensayo no fue diseñado para proporcionar una respuesta definitiva sobre el tratamiento de combinación y se necesita más investigación para probar la aspirina y el tratamiento con EPA para la prevención de pólipos.
El tratamiento con aspirina y EPA fue seguro y no se observó un aumento del riesgo de sangrado. Las personas que tomaron EPA por su cuenta tuvieron un ligero aumento en los síntomas de malestar estomacal.
Fuente: The Lancet (2018). DOI: 10.1016/S0140-6736(18)31775-6
