El uso de cigarrillos electrónicos daña las arterias y la función de los vasos sanguíneos al igual que fumar cigarrillos tradicionales, según una nueva investigación publicada hoy en el Journal of the American Heart Association, una revista de acceso abierto de la American Heart Association, y financiada a través del Centro Regulatorio del Tabaco Science of the American Heart Association, la principal organización voluntaria de salud dedicada a un mundo de vidas más largas y saludables.
«Muchas personas creen que los cigarrillos electrónicos son más seguros que los combustibles. De hecho, la mayoría de los usuarios de cigarrillos electrónicos dicen que la razón principal por la que usan cigarrillos electrónicos es porque piensan que los cigarrillos electrónicos representan un riesgo menor para la salud», dijo la autora del estudio Jessica L Fetterman, Ph.D., profesor asistente de medicina en la Facultad de Medicina de la Universidad de Boston, Boston. «Mientras tanto, la evidencia de los estudios científicos está creciendo de que los cigarrillos electrónicos podrían no ser la alternativa más segura para fumar cigarrillos tradicionales cuando se trata de la salud del corazón. Nuestro estudio se suma a esa evidencia».
Fetterman y sus colegas estudiaron a más de 400 hombres y mujeres, de entre 21 y 45 años, a quienes no se les había diagnosticado enfermedad cardíaca o factores de riesgo de enfermedad cardíaca. Los participantes del estudio incluyeron 94 no fumadores, 285 fumadores de cigarrillos, 36 usuarios de cigarrillos electrónicos y 52 usuarios duales que fuman cigarrillos combustibles y usan cigarrillos electrónicos. Los fumadores de cigarrillos combustibles y los usuarios duales eran mayores que los no fumadores y los usuarios de cigarrillos electrónicos, mientras que los usuarios de cigarrillos electrónicos tenían más probabilidades de ser más jóvenes, hombres y blancos. Todos los usuarios de cigarrillos electrónicos eran ex fumadores de cigarrillos tradicionales.
«Estudiamos medidas de la función de los vasos sanguíneos en cigarrillos electrónicos y usuarios duales que habían estado usando cigarrillos electrónicos durante al menos tres meses. La mayoría de los estudios hasta la fecha han analizado el impacto del uso agudo de cigarrillos electrónicos en la función de los vasos sanguíneos medida justo antes y después del uso, mientras que nuestro estudio evaluó la función de los vasos sanguíneos en el uso crónico de cigarrillos electrónicos entre adultos jóvenes y sanos «, dijo Fetterman.
Los investigadores encontraron que los ex fumadores que cambiaron a los cigarrillos electrónicos y a los usuarios duales tenían un índice de aumento similar al de los consumidores tradicionales de cigarrillos, lo que significa que sus arterias estaban igual de rígidas.
«El endurecimiento de las arterias puede causar daño a los pequeños vasos sanguíneos, incluidos los capilares, y genera un estrés adicional en el corazón, todo lo cual puede contribuir al desarrollo de enfermedades del corazón», dijo Fetterman.
Los investigadores también encontraron que las células que recubren los vasos sanguíneos, llamadas células endoteliales, parecían estar igualmente dañadas si las personas usaban cigarrillos electrónicos, cigarrillos combustibles o ambos.
«Las células endoteliales de los usuarios de cigarrillos electrónicos o usuarios duales produjeron menos del óxido nítrico compuesto protector del corazón, en comparación con los no consumidores de tabaco. Sus células también produjeron especies de oxígeno más reactivas, que causan daño a las partes de las células como el ADN y proteínas «, dijo Fetterman. «Los resultados de nuestro estudio sugieren que no hay evidencia de que el uso de cigarrillos electrónicos reduzca las lesiones cardiovasculares, la disfunción o el daño asociado con el uso de productos de tabaco combustibles».
Señaló que se necesitan estudios a más largo plazo para determinar si el daño vascular de los cigarrillos electrónicos solo cambia con el tiempo.
