Los investigadores han descubierto las propiedades más saludables de los flavonoides – los antioxidantes encontrados en los granos de cacao.
Dieciocho estudios centrados en el chocolate, incluyendo, la investigación de cómo el cacao podría afectar la presión sanguínea, enfermedad cardiaca, trastornos nerviosos dolorosos y el riesgo de cáncer, fueron presentados el miércoles en la reunión anual de la American Chemical Society en San Diego.
Algunas advertencias: La mayoría de los estudios aún no han sido aceptados para su publicación, por lo que los resultados son preliminares. Muchos estudios también fueron pequeños en su alcance, con relativamente pocos participantes. Y algunos eran estudios en animales, y los resultados no se pueden traducir a los seres humanos.
Mientras los estudios observacionales han demostrado los posibles beneficios de salud de chocolate negro o chocolate, esta nueva investigación comienza a explorar cómo esos beneficios se producen, explicó el Dr. Gregg Fonarow, profesor de cardiología de la Universidad de California en Los Ángeles.
«Lo que hay que tener en cuenta: Todos estos son estudios muy pequeños», aseguró Fonarow. «Sin embargo, son pasos importantes en la investigación de los mecanismos por los cuales el chocolate o el cacao pueden tener efectos beneficiosos cardiovasculares.»
Varios de los estudios sugieren que el cacao podría proteger contra la inflamación.
«Uno de los supuestos mecanismos por el cual el cacao o el chocolate negro puede ser beneficioso, o flavonoides en general, es a través del mecanismo de disminución de la inflamación vascular», parte del proceso que conduce a los accidentes cerebrovasculares y ataques al corazón, anotó Fonarow.
Por ejemplo, en un estudio con ratones obesos, los investigadores encontraron que la adición de cacao a su alto contenido de grasas ralentizado su aumento de peso.
Los ratones «tienen grasa corporal elevada, la glucosa en sangre en ayunas y los niveles séricos de insulina. Y tienen marcadores de inflamación sistémica», dijo el autor del estudio de Joshua Lambert, profesor asistente de ciencia de los alimentos en la Universidad Estatal de Pennsylvania.
Después de complementar las dietas de los animales con el cacao, «vimos que estos marcadores de inflamación sistémica volvió a bajar al mismo nivel como lo serían en los ratones que tenían una dieta baja en grasa», dijo Lambert. «Así que parece que somos capaces de aprovechar esta respuesta inflamatoria y reducir de nuevo hasta el nivel que se ve en los ratones delgados.»
En otro estudio realizado en Italia, 40 personas, la mitad de ellos eran fumadores, fueron asignados aleatoriamente para recibir ya sea chocolate negro o chocolate con leche. El chocolate negro solo se encontró a reducir el «estrés oxidativo» que participan en la formación de coágulos peligrosos – y sólo en los fumadores.
«Los resultados, lo que sugiere que el chocolate negro puede reducir el estrés oxidativo y la posterior enfermedad en los fumadores son muy interesantes y sin duda digno de estudio», dijo el Dr. Thomas Glynn, director de la ciencia y las tendencias del cáncer y el control internacional del cáncer de la American Cancer Society.
«Los autores establecer la plausibilidad biológica de los efectos antioxidantes del chocolate negro en un pequeño [grupo] de los fumadores y demostrar el daño potencial de reducción de los efectos para los fumadores de comer chocolate negro», dijo Glynn.
Sin embargo, agregó, «es necesario mucha cautela, sin embargo, en la interpretación de los resultados de los estudios sobre los posibles beneficios para la salud del chocolate negro – ninguna de las pruebas hasta la fecha es definitiva y se basa en pequeños estudios con una duración de tiempo limitado Nadie. , a pesar de disfrutar de chocolate negro, debería considerar la posibilidad de usarlo como sustituto de una alimentación saludable, hacer ejercicio y, sobre todo, dejar de fumar. «
También se presentará en la reunión es un meta-análisis de la investigación humana en los flavonoides del cacao y los factores de riesgo cardíacos. El análisis, que combinó datos de 24 estudios sobre 1.106 personas, apareció en el Journal of Nutrition en septiembre pasado.
«El cacao reduce la presión arterial, disminución de LDL [» malo «] el colesterol, elevó el colesterol HDL – colesterol bueno – y la resistencia a la insulina», dijo el autor principal del estudio, Eric Ding, un nutricionista, un epidemiólogo y miembro de la facultad en Harvard Medical School. Dijo que el cacao también podría tener un papel en la dilatación de los vasos para mejorar el flujo sanguíneo.
Ding advierte que no buscan beneficios para la salud de su barra de dulce de leche favorito de chocolate. «No es un estudio de chocolate – es flavonoides del cacao», dijo.
En su estudio, Lambert dijo, «hemos utilizado en polvo sin azúcar de cacao ordinario de cómo se relaciona con el chocolate -. Hay un par de grados de separación, porque cuando usted hace el chocolate se añade grasa, en forma de manteca de cacao y azúcar.».
Lambert agregó: «Nadie va a comer una cucharada de cacao sin azúcar».
Pero, ¿cómo la gente toma su «medicina?»
«Es uno de esos temas, debe llegar en un producto convencional o fortificados o un suplemento?» Ding dijo. «La dosis [de cacao en flavonoides compuesto] en promedio es de 400 a 500 miligramos -. Equivalentes a 32 barras de chocolate con leche o de ocho a nueve barras de chocolate negro»
Otros estudios:
Un estudio de 30 adultos, publicado en el Journal of Proteome Research, encontró que comer una pequeña cantidad de chocolate negro al día reduce las hormonas del estrés. En este estudio se salió de la sede en Suiza, Nestlé Research Center, a cargo de la empresa de chocolate de decisiones.
Un estudio italiano llegó a la conclusión de que el chocolate rico en flavanoles disminuye la presión arterial a los 6 miligramos de mercurio (mmHg) en la presión arterial sistólica (el número superior) y 3 mm Hg en la presión diastólica. «Esa magnitud de la reducción de la presión arterial podría ser clínicamente relevante si se mantiene, y claramente hecho en controlados con placebo, doble ciego», aseguró Fonarow.
Un pequeño estudio piloto de Inglaterra tenía la gente con diabetes tipo 2 comer chocolate de alta y baja flavanol-una hora antes de una comida. Los que comieron el chocolate de alta flavanol mejorado en algunas de las medidas de riesgo de enfermedad cardiaca.
En estudios en ratas, los investigadores de Missouri encontró evidencia de que los ingredientes de cacao calmar a la excitabilidad del nervio trigémino, que participan en las migrañas y los trastornos de la articulación temporomandibular (ATM).
Un estudio en ratas de España sugirió que el cacao podría reducir el riesgo de cáncer de colon mediante la destrucción de las células precancerosas, y otra dio a entender que ofrecen protección contra el daño del hígado, inhibiendo las enzimas implicadas en la inflamación.
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