Los investigadores han ganado importantes nuevos conocimientos sobre cómo nuestro sentido deloído funciona. Sus hallazgos prometen nuevas vías para que los científicos entienden lo que va mal cuando se experimenta la sordera. Sus hallazgos se publican en la Real Sociedad Abierta Biología, una nueva revista de acceso abierto.
El equipo fue dirigido por el Prof. John Wood, de la UCL (University College London). Profesor Wood explica: «Como mucha gente ya sabrá, nuestros oídos están llenos de pequeñas células ciliadas que se mueven en respuesta a la presión de una onda de sonido, pero que sucede dentro de las células que convierten ese movimiento en una señal eléctrica a nuestros cerebros?».
El equipo del UCL descubrió que cuando los ratones carecen de dos proteínas, llamadas TRPC3 y TRPC6, experimentan una caída de alrededor del 80% en su capacidad para detectar sonidos de alta frecuencia. Curiosamente, la pérdida de estas dos proteínas también hace que los ratones un poco menos sensibles a las sensaciones táctiles de luz. Cuando los ratones que carecen de estas proteínas se cepillan a la ligera, un tercio de las células nerviosas que normalmente disparar permanecen inactivos. Este hallazgo sugiere un vínculo importante entre la forma de nuestro sentido del tacto y el sonido cuerpos.
Sólo cuando ambos TRPC3 y TRPC6 estuvieron ausentes fue la audición de los ratones y el sentido del tacto deterioro, la pérdida de cada proteína por sí sola no tenía ningún efecto en el comportamiento de los ratones. Esto sugiere que las proteínas son sólo partes de un mecanismo más complejo utilizado en la detección de sonido y el tacto.
Profesor de madera sigue: «Todavía estamos muy lejos de una comprensión completa de tacto y el oído, pero esto es una ventaja muy emocionante Nuestro siguiente paso es averiguar qué otras proteínas están involucradas en este mecanismo y cómo interactúan todos los Esperemos entonces.. , una vez que sabemos cómo funciona el mecanismo en las personas que pueden oír, podemos entender lo que va mal en las personas que no pueden. »
Las dos proteínas, TRPC3 y TRPC6, parecen ser capaces de hacer un canal iónico sensible a la presión en algunas células, pero no otras. En respuesta a las presiones diminutas, este canal permitiría el flujo de señales eléctricas, sino que parece requerir alguna, como todavía no caracterizados, factor adicional. Esta investigación se suma a nuestro conocimiento de los posibles componentes necesarios para la transducción de sonido en las células del cabello y nos proporciona las herramientas moleculares para encontrar otras proteínas que interactúan que pueden jugar un papel crucial en la audición.
Profesor de madera, recibieron el financiamiento para hacer este trabajo como parte de un premio de más larga y más grande (Lola) de BBSRC. Estos proporcionan los principales equipos de investigación con el tiempo y los recursos para hacer frente a las principales cuestiones científicas.
El profesor Douglas Kell, Jefe Ejecutivo BBSRC, dijo: «La biología humana aún guarda muchos secretos y hay grandes lagunas en nuestra comprensión de incluso los procesos fundamentales como el tacto, el dolor y la audiencia. Medida que los científicos inventar nuevas técnicas y tecnologías que sean capaces de investigar los fundamentos de la biología humana de nuevas e interesantes. Esto es crucial, ya que sólo mediante la profundización de nuestra comprensión de cómo funcionan nuestros cuerpos podemos encontrar nuevas formas de ayudar a la gente cuando las cosas van mal «.
