La clase ampliamente usada de medicamentos reductores del colesterol conocidos como estatinas podrían ayudar a los pacientes de edad avanzada con hipertensión arterial evitar el desarrollo de fibrilación auricular, una anormalidad del ritmo cardiaco ligado a un derrame cerebral.
«Nuestro estudio encontró que la terapia con estatinas en pacientes ancianos con hipertensión reduce el riesgo de nueva aparición fibrilación auricular», dijo el Dr. Chen Ying-Hung, autor principal de un estudio que será presentado el miércoles en la reunión anual de la Heart Rhythm Society en Boston.
Pero los resultados son muy preliminares y no proporcionan suficiente evidencia para apoyar este uso particular de las estatinas, como Lipitor (atorvastatina) y Zocor (simvastatina) por el momento, dijo que los autores del estudio y de expertos externos por igual.
«Todavía necesitamos más estudios para confirmar esta relación antes de que nos puede sugerir el uso de estatinas en [esta población]», dijo Hung, miembro del Centro Cardiovascular del Hospital General de Veteranos Taichung en Taiwán, que apoyó la investigación.
Otros expertos estuvieron de acuerdo.
«Tenemos que tener cuidado de apresurar las conclusiones finales sobre la base de estudios que no están diseñadas principalmente para observar este fenómeno en particular», agregó el Dr. Yisachar Greenberg, director de electrofisiología del Centro Médico Maimonides en Nueva York. «Esto debe ser repetido y confirmado».
Millones de personas en todo el mundo toman estatinas para tratar y prevenir la enfermedad coronaria, pero también se están estudiando para otras indicaciones, como prevención de la demencia.
Hung y sus colaboradores revisaron los registros médicos de 1 millón de personas incluidas en una base de datos de seguros grande en Taiwan. De los cerca de 27.000 pacientes mayores de 65 años, casi el 9 por ciento tomaban estatinas. En general, durante un período de nueve años de seguimiento, más de 2.200 individuos desarrollaron fibrilación auricular.
Al final del período de seguimiento, las estatinas redujeron el riesgo de fibrilación auricular en un 19 por ciento en pacientes con o sin otros problemas médicos, como la diabetes, accidente cerebrovascular y enfermedad renal.
Las estatinas son especialmente eficaces en los pacientes con una mayor puntuación CHADS2, una medida desarrollada para predecir las probabilidades de accidente cerebrovascular en pacientes que ya tenían fibrilación auricular (FA). La puntuación tiene en cuenta la presencia de insuficiencia cardíaca congestiva, hipertensión y otros factores, y estudios recientes han demostrado que también puede ser utilizado para estimar el riesgo de accidente cerebrovascular en personas que no tienen fibrilación auricular, dijo Hung.
«El estudio es el primero en explorar la relación entre el efecto protector de las estatinas AF y la puntuación CHADS2», agregó.
El Dr. Kenneth Ong, jefe interino de la cardiología en el Centro Hospitalario de Brooklyn en Nueva York, dijo que «lo hacen las estatinas reducen la inflamación y la inflamación se ha asociado con la fibrilación auricular».
Pero Ong en duda la validez de los resultados CHADS2. «Aunque la puntuación CHADS2 puede ser una forma práctica de identificar a los pacientes que potencialmente pueden ser tratados con estatinas, no es un método probado», dijo. «Ellos no usaron la música para probar una hipótesis. Se acaba de examinar los datos, que pueden o no ser legítimos.»
Sin embargo, Hung dijo que hay algunas razones para creer que las estatinas podrían afectar a la fibrilación auricular a través de varios métodos, incluyendo la mejora de lípidos (grasa en la sangre), el metabolismo, la prevención de la aterosclerosis, una acumulación de placa en las arterias, y la disfunción endotelial, y anti-acciones inflamatorias y antioxidantes.
Los efectos secundarios graves con las estatinas son inusuales, pero los EE.UU. Food and Drug Administration ha insistido recientemente en los cambios de etiquetas de alerta a los usuarios problemas con los niveles de azúcar en la sangre y casos raros de confusión y pérdida de memoria.
Los datos y conclusiones presentados en las reuniones médicas deben ser considerados como preliminares hasta que se publiquen en una revista revisada por pares médica.
