Ya en 2008, una nueva tendencia de pedicura barrió el país: pequeños peces comiendo la piel muerta de los pies de los clientes. Ahora, los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades advierte que el llamado «pez doctor» lleva bacterias que causan infecciones graves.
Poco después de empezar las pedicuras de peces, las agencias de salud pública se pronunciaran en contra de la práctica, lo que provocó la prohibición de la practica en muchos países.
El miércoles, el CDC publicó un informe del Centre for Environment, Fisheries & Aquaculture Science en el Reino Unido, que estudia los tipos de bacterias transportadas por el rufa Garra, o «pez doctor», una carpa originaria del sudeste asiático .
«Hasta la fecha ha habido poca información sobre los tipos de bacterias asociadas con estos peces», dijo el investigador principal, David Verner-Jeffreys. «Nuestro estudio identifica algunas de las especies de bacterias asociadas con esta especie de peces, incluyendo algunos que pueden causar infecciones en peces y seres humanos.»
No es ningún secreto que el agua proporciona un terreno fértil para todo tipo de bacterias. Mezclar eso con las bacterias que viven en las escamas del pescado o en sus desechos, e incluso el más pequeño corte de un pez doctor trae un riesgo de infección muy elevado.
Los peces se importan a los salones de Indonesia o de Malasia, lo que puede hacer que sea difícil controlar la calidad de la cría de peces y el medio ambiente.
Después de un brote de la bacteria estreptococo del año pasado en un cargamento de peces, el gobierno británico tomó cinco contenedores desde el aeropuerto de Heathrow para estudiar qué tipo de bacterias a los peces llevaban.
«La cepa (estreptococo) hemos aislado generalmente sólo provoca enfermedades en los peces», dijo Verner-Jeffreys. «Después fuimos a mirar a otras bacterias y encontramos algunas otras especies que pueden causar enfermedades en los seres humanos y los peces.»
Estas bacterias fueron: Aeromonas, que causa infecciones de la herida y los problemas gastrointestinales en los seres humanos, Streptococcus agalactiae, que hace que la piel blanda, y micobacterias, que han sido responsables de infecciones de la piel en algunos clientes de pedicura en el Reino Unido
Por otra parte, los investigadores encontraron que estas bacterias a menudo eran resistentes a múltiples fármacos y por lo tanto difíciles de matar.
«Hasta la fecha, sólo hay un número limitado de informes de pacientes que podrían haber sido infectados por esta vía de exposición», dice el informe. «Sin embargo, nuestro estudio plantea algunas preocupaciones sobre la medida en que estos peces, o su transporte por vía acuática, podrían albergar … patógenos de importancia clínica.»
«Cabe destacar que ni nosotros ni la Agencia de Protección (británica) de la Salud están aconsejando que la práctica debería ser prohibida», dijo Verner-Jeffreys. «Los riesgos pueden reducirse por el uso libre de enfermedad de los peces criados en instalaciones controladas incluidas en las normas relativas a la cría y el bienestar.»
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