En su nivel más fundamental, la diabetes es una enfermedad caracterizada por el estrés – el estrés microscópico que causa la inflamación y la pérdida de la producción de insulina en el páncreas, y todo el estrés es debido a la pérdida de sangre en la hormona reguladora del azúcar.
Ahora, investigadores liderados por científicos de la Universidad de California en San Francisco (UCSF) han descubierto un nuevo jugador clave en la amplificación de esta tensión en las primeras etapas de la diabetes: una molécula llamada interacción proteína tiorredoxina (TXNIP). La molécula, que han descubierto, es fundamental para el proceso inflamatorio que lleva a la muerte de las células del páncreas que producen insulina humana.
«Esta molécula hace algo notable – toma la tensión y hace que sea peor», dijo el autor principal del estudio, de UCSF Feroz Papa, MD, PhD, profesor asociado de medicina en la UCSF y miembro del Centro de UCSF Diabetes y el California Instituto de Biociencias Cuantitativas (QB3). El estudio se publica esta semana en la revista Cell Metabolism, con un estudio paralelo realizado por investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis. Ambos estudios fueron financiados por la Juvenile Diabetes Research Foundation (JDRF).
El trabajo proporciona una hoja de ruta para la búsqueda de nuevos medicamentos que podrían dirigirse y apagar la acción de TXNIP, lo que impide o detener los procesos inflamatorios. Los investigadores en este campo creen que esta estrategia podría beneficiar a las personas en los primeros días de la enfermedad, cuando la diabetes llega por la primera vez – una época conocida como la «luna de miel». Los estudios clínicos han demostrado que los cambios en la dieta y otros métodos pueden extender el período de luna de miel en algunas personas y prevenir la diabetes en los demás.
El objetivo general de la investigación es encontrar una manera de extender este período de luna de miel de forma indefinida.
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