Un informe que mostró que 350.000 personas en el Reino Unido se infectan con el parásito Toxoplasma cada año y se ha planteado nuevas preocupaciones sobre sus riesgos y ha llevado a un replanteamiento de los peligros planteados por los gatos.
Un vínculo entre los trastornos mentales graves, como la esquizofrenia, y el parásito, fueran observados, pero los estudios reportados en 2009 y ampliados en 2011 por un equipo de la Universidad de Leeds Facultad de Ciencias Biológicas, dirigidos por el Dr. Glenn McConkey proporciona evidencia genética clave que el parásito Toxoplasma gondii podría cambiar la producción de dopamina en el cerebro.
La alteración de la regulación de la dopamina se cree que está involucrado en una serie de problemas psicológicos humanos. El trabajo ayudó a desencadenar una Agencia de Normas Alimentarias (FSA) revisión de la amenaza planteada por Toxoplasma que informó esta semana y atrajo el interés medios de comunicación. El comité Asesor de la FSA sobre la Seguridad Microbiológica de los Alimentos (ACMSF) recomendaron investigaciones adicionales sobre las vías de transmisión de Toxoplasma y la identificación de los riesgos de infección.
La toxoplasmosis es relativamente común, con un 10-20% de la población del Reino Unido cree que portan el parásito como quistes. La mayoría de las personas infectadas no sufren problemas aparentes de salud. Sin embargo, el impacto en los grupos de alto riesgo, incluidos los niños no nacidos y personas con deficiencias inmunitarias significa que ocupa el segundo lugar entre Toxoplasma patógenos alimentarios en términos de su impacto en la salud pública.
