Tipos de E. coli
El nombre real de la E.coli es la Escherichia coli, pero el reto de la pronunciación haz con que el nombre completo no se utilize casi nunca. E.coli es una bacteria que se encuentra comúnmente en los intestinos de los humanos y animales, donde a menudo no hace daño. Sin embargo, algunos tipos de E. coli son la causa común de diarrea en todo el mundo, mientras que otros pueden provocar graves enfermedades.
La cepa STEC es altamente contagiosa y puede causar una enfermedad muy grave. En casos raros, la infección puede convertirse en un síndrome hemolítico urémico, que daña los riñones y puede ser fatal.
En el pasado, las cepas STEC fueron referidas a menudo como las cepas de E. coli enterohemorrágica (EHEC).
Transmisión y síntomas
Animales, principalmente vacas, son la principal fuente de la infección por E. coli. La infección puede ser transmitida por contacto directo con animales (como el brote de Brisbane) o de la contaminación de la leche o los productos alimenticios con heces de animales.
El período de incubación de la cepa STEC se compara relativamente largo a otras cepas de E. coli; los síntomas pueden aparecer a partir de tres a 10 días después de la infección.
Los niños y los ancianos son especialmente vulnerables a la bacteria, y la transmisión secundaria de la infección a los miembros de la familia y amigos es común.
El rasgo característico de la infección por STEC es la diarrea con sangre, a menudo asociado con los calambres abdominales. La fiebre puede ocurrir pero no es un signo prominente.
Tratamiento y brotes
La persona infectada necesita ser aislada con estrictos procedimientos de control de infección debido a que la dosis infectiva es muy pequeña. El objetivo principal del tratamiento es reponer los líquidos y la pérdida de electrolitos.
El valor del tratamiento antibiótico para STEC no se ha probado, y para aquellos que han estado en contacto con una persona infectada, no hay un tratamiento específico. Sin embargo, todos los contactos deben ser aconsejadas sobre el ejercicio de un mayor cuidado en la higiene personal, especialmente el lavado de manos.
En 2011, hubo un brote en Alemania debido a pepinos Españoles contaminados, lo que resultó en la muerte de 3 mujeres y mas de 640 personas contaminadas.
Brotes de STEC no son comunes, aunque lo más probable es que los pequeños brotes ocurren de vez en cuando, que no son reconocidos.
Prevención
La prevención de la E. coli es todo acerca de la higiene personal. El factor más importante es el lavado de manos: las manos se deben lavar con jabón después de la defecación y antes de preparar o servir alimentos.
A nivel nacional, las medidas de control más importantes para E. coli incluyen higiene en los mataderos – en particular la prevención de la contaminación de la carne con el contenido intestinal, el posterior procesamiento de los productos cárnicos, y la cocción de la carne.
La carne picada, en particular, debe estar completamente cocinada, y la leche y los productos lácteos debe ser pasteurizada.
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