El factor de crecimiento de la hormona fibroblastos 21 (FGF21) ha sido un objetivo clave para el desarrollo de medicamentos para bajar de peso debido a que la proteína aumenta el gasto de energía, haciendo que el cuerpo queme calorías. Pero, ¿cómo la hormona no era conocido hasta ahora.
Investigadores de UT Southwestern seguimiento la hormona FGF21 descubrieron que actúa directamente sobre el cerebro, la activación de otra hormona llamada factor liberador de corticotropina (CRF). CRF a continuación, estimula el sistema nervioso, la activación de tejido adiposo marrón, que genera el calor del cuerpo por la quema de grasa.
«FGF21 es bien conocido por jugar un papel en la pérdida de peso y que se había demostrado previamente que la hormona puede actuar directamente sobre el cerebro en ratones para influir en las funciones como la reproducción. En el nuevo estudio se muestra que FGF21 también actúa directamente sobre el cerebro para regular la obesidad «, dijo el doctor Steven Kliewer, profesor de Biología Molecular y Farmacología, quien ocupa la cátedra distinguida Nancy B. y Jake L. Hamon en Cáncer Investigación Básica en UT Southwestern.
Específicamente, los investigadores encontraron que la vía de FGF21-CRF activa una parte del sistema nervioso que controla varias funciones del cuerpo involuntaria, llamado el sistema nervioso simpático, para señalar a la grasa marrón. La grasa marrón a menudo se considera la grasa «buena» que en realidad quema energía mediante la generación de calor – llamado termogénesis – para proteger del frío. Una vez que la grasa marrón recibe una señal de «pérdida de peso», el tejido se quema la grasa.
Los resultados, publicados en la revista Cell Metabolism, son importantes los esfuerzos en curso para entender la obesidad a nivel molecular y así responder mejor a la epidemia de obesidad.
Más de un tercio de los adultos en Estados Unidos – alrededor del 35 por ciento – son obesos, según los Centros para el Control de Enfermedades, con condiciones relacionadas con la obesidad, como enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, la diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer entre las principales causas de enfermedad prevenible. La obesidad también tiene un peaje financiera dramática, con un costo estimado de 150 mil millones dólares al año o, de forma individual, un adicional de $ 1,429 en costos médicos más altos que los de peso normal.
«Hemos hecho grandes progresos en la comprensión de la obesidad en los últimos años», dijo el autor principal, el Dr. David Mangelsdorf, Presidente de Farmacología, investigador del Instituto Médico Howard Hughes, y titular de la Cátedra Distinguida en Farmacología, y la Cátedra Distinguida Raymond y Ellen Willie en Molecular Neurofarmacología en Honor de Harold B. Crasilneck, Ph.D. «Lo que esta investigación muestra es que el sistema nervioso central se debe considerar en la búsqueda de tratamientos para bajar de peso.»
Dr. Mangelsdorf y el Dr. Kliewer son miembros del Grupo de Trabajo de la UT Southwestern de Investigación de la Obesidad (TdR), integrado por investigadores de diversas disciplinas que examinan el comportamiento, metabólicas y mecanismos celulares que causan la obesidad y el síndrome metabólico. Su objetivo principal es dilucidar cómo el cerebro regula la ingesta de alimentos y el gasto de energía, y para determinar cómo la desregulación de la glucosa y el metabolismo lipídico en el hígado causa el síndrome metabólico. El objetivo a largo plazo es desarrollar enfoques más dirigidos a prevenir la obesidad y el tratamiento de las complicaciones metabólicas relacionadas. Dr. Mangelsdorf y el Dr. Kliewer son parte del equipo de estudio de la biología molecular del metabolismo energético.
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