Los investigadores han demostrado que pueden determinar qué alimentos y en cantidades lo que la gente ha comido en los últimos días, mediante el análisis de su orina.
Lo que comemos tiene un gran impacto en nuestra salud, pero es muy difícil medir exactamente qué y cuánto come la gente en la vida cotidiana – y la gente encuentra difícil de grabar con honestidad. Medir lo que come la gente puede ayudar a prevenir la enfermedad, mostrando clara conexión entre determinados tipos y cantidades de alimentos y enfermedades específicas.
Mediante análisis de orina para «huellas dactilares» químicas de los diferentes alimentos, los científicos de las universidades Newcastle y Aberystwyth demostraron que podían determinar si las personas están comiendo una dieta saludable o no. «Huellas dactilares» las sustancias químicas que se identifican las sustancias llamadas metabolitos, que son únicas para los distintos alimentos – las de alimentos saludables como las frambuesas, el salmón, el brócoli y el jugo de naranja ya han sido identificados.
La siguiente etapa para los científicos es desarrollar un sencillo test con el potencial de revolucionar la atención médica mediante la determinación de si la gente está comiendo una dieta saludable o no.
La nueva prueba está siendo desarrollado por el profesor John Mather y su equipo en el Centro de Investigación de Nutrición Humana (CNRH) en la Universidad de Newcastle y el profesor John Draper y sus colegas de IBERS (el Instituto de Ciencias Biológicas, Ambientales y Rurales) en la Universidad de Aberystwyth.
Los científicos creen que la prueba será incluso capaz de distinguir entre alimentos similares, como si alguien se ha comido la carne roja, blanca o procesados y así ayudar en la comprensión de los vínculos entre estos alimentos y la salud.
«Este tipo de prueba tiene un enorme potencial como arma en contra de muchas enfermedades crónicas», dijo el profesor John Draper, que encabeza el trabajo en Aberystwyth.
«Va a ayudar a los médicos, enfermeras, dietistas y nutricionistas a elaborar lo que sus pacientes se han de comer.»
Mathers Universidad de Newcastle profesor añadió: «A la larga, este tipo de pruebas le ayudará a descubrir nuevos vínculos entre los patrones de alimentación y salud.
«A medida que nuestro conocimiento acerca de los marcadores de metabolitos de otros alimentos crece, vamos a ser capaces de añadirlos a nuestra prueba y que debe significar que los investigadores serán capaces de decir con certeza qué alimentos ayudan a proteger contra enfermedades específicas y que debemos fomentar para promover una mejor salud «.
El objetivo a largo plazo de la investigación es el desarrollo de una varilla de prueba simple – un sensor sumergido en orina, lo que proporcionará una lectura instantánea de los principales alimentos que la persona ha comido.
FAVE G, H Beckmann, AJ LLOYD, S ZHOU, HAROLD G, W LIN, K TAILLART, Xie, L, J DRAPER, JC Mathers (2011) Metabolomics7, 469-484. Desarrollo y validación de un protocolo estandarizado para monitorear la exposición alimentaria humana por huella dactilar metabolito de muestras de orina.
LLOYD AJ, FAVE G, BECKMANN M, LIN W, TAILLIART K, L XIE, Mathers JC, Draper J (2011) American Journal of Clinical Nutrition94, 981-991. «El uso de la espectrometría de masas toma de huellas dactilares para identificar metabolitos en la orina después del consumo de alimentos específicos.
LLOYD AJ, M Beckmann, G FAVE, JC Mathers, Draper J (2011) British Journal of Nutrition106, 812-824. «Prolinebetaine y sus productos de biotransformación en muestras de orina en ayunas son biomarcadores potenciales de consumo habitual de frutas cítricas.
