La participación de los padres en el tratamiento de adolescentes con bulimia nerviosa es más eficaz que el tratamiento del paciente de forma individual, según un estudio dirigido por Daniel Le Grange, PhD, Benioff UCSF profesor en la salud de los niños en los departamentos de psiquiatría y pediatría en el Hospital de UCSF Benioff Infantil San Francisco, y James Lock, MD, PhD, profesor de psiquiatría de la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. El estudio es el tercero ensayo clínico aleatorio más grande para adolescentes con bulimia nerviosa.
Este hallazgo es contrario a cómo los médicos están históricamente entrenados para cuidar a los adolescentes con bulimia, que excluye a los padres de tratamiento y asesoramiento.
«Los padres necesitan estar activamente involucrados en el tratamiento de niños y adolescentes con trastornos de la alimentación», dijo Le Grange. «Este estudio muestra definitivamente que la participación de los padres es fundamental para el éxito de los adolescentes con bulimia nerviosa. Va en contra de la formación que los médicos reciben en psiquiatría, que enseña que los padres tienen la culpa de la bulimia, y por lo tanto deben ser omitidos de tratamiento. »
El documento será publicado en la edición de noviembre de la revista de la Academia Americana de Psiquiatría Infantil y Adolescente, y estará disponible en línea Jueves, 18 de septiembre a las 12 am hora del Este.
La bulimia se caracteriza por episodios recurrentes de comer en exceso incontrolado, llamados episodios de atracones. Estos episodios de atracones son seguidos por conductas compensatorias dirigidas a prevenir el aumento de peso, como el vómito autoinducido, laxantes o abuso de diuréticos, ayuno o ejercicio intenso.
Entre uno y tres por ciento de los adolescentes sufren de la condición de cada año en los Estados Unidos, y la mayoría desarrollan la enfermedad durante su adolescencia. Debido a la naturaleza de la bulimia es tan reservado y la mayoría de los adolescentes bulímicos permanecer en un peso saludable, muchos adolescentes viven con el trastorno por años antes de que sus padres a reconocer los signos.
El estudio comparó dos tratamientos, la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia basada en la familia (FBT). TCC se centra en el paciente individual, haciendo hincapié en la formación profesional que ayuda a los pacientes a obtener un conocimiento profundo de sí mismos y los pensamientos irracionales que les están causando a los atracones y purgas. Al reconocer y hacer frente a estos pensamientos irracionales, pueden cambiar su comportamiento y la curación puede ocurrir. FBT trabaja con los padres a comprender la gravedad de la enfermedad y aprender cómo apoyar mejor a sus hijos a diario para mantenerlos médicamente seguro, y apoyar los hábitos saludables.
En el estudio, que se llevó a cabo en la Universidad de Chicago (cuando la UCSF Le Grange estaba en la facultad allí), y la Universidad de Stanford, los investigadores asignaron al azar 130 adolescentes de 12 a 18 años con bulimia nerviosa o bien recibir TCC o FBT. Los tratamientos incluyen 18 sesiones de consulta externa de más de seis meses, con seguimiento a los seis y 12 meses.
Los participantes en la terapia basada en la familia logran mayores tasas de abstinencia de los atracones y las purgas de los pacientes en terapia basada cognitiva individual. Al final del tratamiento inicial, el 39 por ciento de los pacientes FBT se abstiene de atracones y purgas frente al 20 por ciento de los pacientes de TCC, y al de seis meses de seguimiento el 44 por ciento de los pacientes FBT no fueron atracones y purgas frente al 25 por ciento de los pacientes de TCC . A los 12 meses, FBT fue clínicamente superior a la TCC, así, con las tasas de abstinencia en el 49 por ciento para FBT frente al 32 por ciento para la TCC.
«Estos resultados son muy claros», dijo Le Grange. «FBT es el tratamiento de elección para adolescentes con bulimia nerviosa, ya que funciona más rápido y más rápido y mantiene su impacto en el tiempo. CBT podría ser una alternativa útil si FBT no estaban disponibles, pero hay que reconocer que no funciona tan rápido y necesita tiempo para ponerse al día «, dijo Le Grange.
En el tratamiento de adolescentes con bulimia nerviosa, es imprescindible reducir el atracones y conductas de purga rápidamente, lo que puede causar la muerte prematura. «Cada vez que un paciente vomita, existe el riesgo de ruptura del esófago, causando desequilibrio electrolítico y arritmia cardíaca que puede causar la muerte», dijo Le Grange. «Cuanto más rápido podamos intervenir, las mejores oportunidades que tenemos en el mantenimiento de un paciente a salvo.»
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