Los científicos de The Scripps Research Institute han demostrado que una solución inyectable puede proteger a los ratones de una sobredosis letal de cocaína. Los hallazgos podrían conducir a pruebas clínicas en humanos de un tratamiento diseñado para revertir los efectos de la cocaína en caso de emergencia. La cocaína está involucrado en más de 400.000 urgencias y cerca de 5.000 muertes por sobredosis cada año en los Estados Unidos.
Los resultados, publicados recientemente en la revista Molecular Farmacia, demuestran el potencial terapéutico de un anticuerpo humano contra la cocaína.
«Este sería el primer antídoto específico para la toxicidad de la cocaína», dijo Kim Janda, PhD, autor principal del informe. Un pionero en el campo de las vacunas contra las drogas de abuso, Janda es el R. Ely Callaway, Jr. Presidente de Química, profesor en el Departamento de Inmunología y Ciencias microbiana, y el director del Instituto de Gusano para la Investigación y Medicina, todos a la de Investigación Scripps. «Es un anticuerpo humano por lo que debe ser relativamente seguro, que tiene una afinidad superior para la cocaína, y lo examinó en un modelo de sobredosis de cocaína que refleja un escenario de la vida real», dijo.
Janda y sus colegas han desarrollado vacunas contra la cocaína, la heroína, la nicotina y el Rohypnol. Sin embargo, la mayoría de ellos, han participado activamente en las vacunas de las soluciones de moléculas que imitan las drogas que provocan una respuesta de anticuerpos a largo plazo contra una droga, lo que reduce su capacidad de llegar al cerebro.
Estos son potencialmente útiles contra la adicción y la recaída, pero tarda semanas para estimular una respuesta de anticuerpos efectiva y por lo tanto tienen un valor limitado en situaciones de emergencia por sobredosis que requieren un antídoto de acción rápida. La cocaína es la principal causa de sobredosis de drogas ilegales-en los países desarrollados, puede provocar hipertermia, latidos irregulares del corazón, convulsiones y muerte.
Una posibilidad de un antídoto es una vacuna «pasiva» contra la cocaína, una solución lista para usar con anticuerpos muy similares a los utilizados para tratar la mordedura de serpiente. Como Janda y sus colegas han demostrado en investigaciones previas, las drogas inyectadas anticuerpos específicos con rapidez puede eliminar las moléculas de fármaco en el torrente sanguíneo. Esto reduce inmediatamente efectos directos de un fármaco en el corazón y los órganos cercanos, pero también tira el fármaco desde el órgano donde se realiza la mayor parte del daño del cerebro-.
Si las moléculas del fármaco son lo suficientemente pequeñas para atravesar la barrera sangre-cerebro, el descenso repentino de su concentración en el torrente sanguíneo hace que se difunden rápidamente fuera del tejido cerebral.
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