Gasolina producida por una bacteria? Sí, el equipo de Yong Jun y Choi Sang Sí Lee, Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur logró producir gasolina con cepas de la bacteria Escherichia coli. Este trabajo, publicado en la revista Nature, refuerza la otra , desarrollado previamente en la producción de diesel con microorganismos.
La gasolina consiste de una mezcla de hidrocarburos (alcanos) y aditivos. Los organismos vivos tienen la capacidad de producir hidrocarburos, compuestos químicos que consisten esencialmente de átomos de carbono e hidrógeno. E. coli no es una excepción a este respecto, con la ventaja de ser muy fácil de manipular en el laboratorio.
El equipo creado nuevas cepas de esta bacteria que ocurren naturalmente en los intestinos mediante el cambio de la forma en que procesan la glucosa (azúcar), dando lugar a los ácidos grasos y sus derivados, que también son hidrocarburos. El uso de estas nuevas cepas de bacterias han llevado a los científicos para producir alcanos adecuados para la producción de gasolina . Pero el contenido de hidrocarburos de este biogasoline es todavía muy bajo.
La producción de hidrocarburos por bacterias se presenta como una posible alternativa a los combustibles a base de petróleo que tienen un segundo equipo, un mejor rendimiento que otros biocombustibles que tienen un mayor contenido de energía (30 % más de energía que el etanol). El aumento en el consumo de combustible está llevando al agotamiento de los combustibles fósiles (petróleo, carbón y gas natural) y la necesidad de encontrar alternativas energéticas sostenibles.
Proceso contribuye al efecto invernadero?
«Todavía estamos en el comienzo de los trabajos para la producción sostenible de la gasolina. La concentración es aún baja. Estamos trabajando para aumentar la concentración, el rendimiento y la productividad de biogasoline» dice Lee Sang Sí , citó un comunicado del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea del Sur » De todos modos, estamos contentos de anunciar, por primera vez, la producción de gasolina por ingeniería metabólica de E. coli , que esperamos sirvan como base para la ingeniería del metabolismo de los microorganismos que producen los combustibles y productos químicos procedentes de fuentes renovables» .
La producción de bacterias gasolina, no su combustión no se libera a la atmósfera de dióxido de carbono, uno de los gases responsables del efecto invernadero? Sí Sang Lee responde a PUBLIC que, al final , el equilibrio entre las emisiones y la captura de dióxido de carbono es neutral : si bien el biogasoline combustión producidos por las bacterias liberan dióxido de carbono , E. coli se alimenta de glucosa que proviene de las plantas , y estos a su vez se había capturado el dióxido de carbono durante su vida.
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