Si usted está tratando de reducir sus seis tazas de café al día, se equivoca. La investigación publicada en la revista Neurology, Neurosurgery and Psychiatry indica que las propiedades neuroprotectoras y anti-inflamatorios de la cafeína pueden reducir el riesgo de desarrollar esclerosis múltiple.
El Instituto Nacional de Enfermedades Neurológicas y Accidentes Cerebrovasculares (NINDS) describe la esclerosis múltiple (EM) como «una enfermedad imprevisible del sistema nervioso central», cuyos síntomas pueden variar desde bastante benigno para devastador. Una de las características de la EM es que interrumpe la comunicación entre el cerebro y el resto del cuerpo.
El café contiene más de 1000 compuestos biológicamente activos, incluyendo el estimulante del sistema nervioso central (CNS), la cafeína. Las propiedades neuroprotectoras de la cafeína puede suprimir la producción de sustancias químicas implicadas en la respuesta inflamatoria.
Estudios previos han asociado que un alto consumo de café corresponde a menores tasas de enfermedad cardiovascular (ECV), accidente cerebrovascular y diabetes tipo 2. En modelos animales con la enfermedad de Alzheimer, la cafeína ha ayudado a proteger contra las fugas barrera sangre-cerebro.
Dos estudios de poblaciones representativas proporcionaron datos para la investigación actual.
La Dr. Anna Hedström, del Instituto de Medicina Ambiental, Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia, y sus colegas compararon 1.620 adultos suecos con EM con 2.788 sujetos sanos, emparejados por edad y sexo.
En los EE.UU., los equipos de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore, MD, de la Universidad de California en Berkeley y la División de Investigación Kaiser Permanente en Oakland, CA, han comparado 1.159 personas con EM con 1.172 participantes sanos.
En ambos estudios, los participantes proporcionaron información sobre su consumo de café.
Los participantes suecos cuantificaron su ingesta diaria habitual en tazas en las diferentes edades, desde los 15-19 años hasta los 40 años y más.
En el estudio de los EE.UU., los participantes proporcionaron información sobre su consumo diario máximo. Los que bebían una o más tazas recordaron también a qué edad comenzaron a beber café regularmente.
Luego, los investigadores estiman el consumo de café en/y antes de la aparición de los síntomas en las personas con EM, y se compararon los resultados con los de los grupos sanos.
Existía el riesgo consistentemente más alto de EM entre los que bebían menos tazas de café todos los días en ambos estudios, incluso después de ajustar por factores como el tabaquismo y el peso durante la adolescencia.
En el estudio realizado en Suecia, el consumo de café correlaciona con un menor riesgo de EM, también en el inicio de los síntomas de 5-10 años de antelación. Aquellos que consumían más de seis tazas (900 ml +) al día tenían un riesgo 28-30% más bajos.
El estudio estadounidense reveló una reducción del 26-31% en el riesgo entre los que bebían por encima de 948 ml diarios por lo menos 5 años antes y al inicio de los síntomas, en comparación con aquellos que nunca bebían café.
Los resultados indican que cuantas más personas consumen café, menor era el riesgo de esclerosis múltiple.
Los autores advierten que un vínculo causal no puede ser confirmado, ya que este fue un estudio observacional.
Las limitaciones incluyen la posibilidad de que los pacientes con EM cambiaron su consumo de café algún tiempo entre la recepción de un diagnóstico y dar la información, lo que podría influir en los resultados. Los participantes pueden también no haber informado su consumo de café con precisión.
Los efectos también podrían deberse a otro componente químico de café en lugar de cafeína. El equipo requiere más investigación.
Sus resultados apoyan los de estudios previos en animales de esclerosis múltiple, y refuerzan la evidencia existente de que la cafeína protege contra las enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer y la enfermedad de Parkinson.
En un editorial relacionado, el doctor Elaine Kingwell y el Dr. José María Andreas Wijnands, de la Facultad de Medicina de la Universidad de British Columbia en Vancouver, Canadá, selecciona inconsistencias en los estudios anteriores, sino que expresa la esperanza de que una mejor comprensión de la etilogía de la EM puede conducir a nuevos tratamientos para la EM.
Escriben:
«A pesar de que aún no se ha demostrado si el consumo de café puede prevenir el desarrollo de la esclerosis múltiple, los resultados de estos análisis a fondo se suman a la creciente evidencia de los efectos beneficiosos para la salud de café. […] El papel del café en el desarrollo de la EM justifica una investigación más claramente, al igual que los mecanismos que subyacen a la relación».
Los investigadores han señalado que, si bien los resultados no confirman que el consumo de café puede prevenir la esclerosis múltiple, que se suman a la creciente evidencia de que el café puede ser bueno para la salud.
Datos básicos sobre la EM:
Leave a Comment