Psiquiatras animan a los pacientes a revisar las opciones de tratamiento para mejorar los resultados y reducir los riesgos.
Los pacientes que toman benzodiacepinas para tratar enfermedades psiquiátricas deberían considerar la transición a otras terapias, debido a que consideraran que hay mayores riesgos para la demencia y la muerte, de acuerdo con los médicos de la American College of Osteopathic Neurologists and Psychiatrists – EE.UU..
Las benzodiacepinas incluyen medicamentos de marca como el Valium, Ativan, Klonopin y Xanax. Esta clase de fármacos recibió la aprobación de la FDA en la década de 1960 y se cree que es una alternativa más segura a los barbitúricos.
A pesar de los nuevos protocolos psiquiátricos, algunos médicos siguen recetando benzodiacepinas como tratamiento primario para el insomnio, la ansiedad, el trastorno de estrés postraumático, trastorno obsesivo compulsivo y otras dolencias. Un creciente cuerpo de investigación indica que esta práctica podría aumentar en gran medida el riesgo de demencia y enfermedad de Alzheimer en los pacientes, de acuerdo con la Drª. Helene Alphonso, Directora de Osteopatía y Educación Médica en el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad del Norte de Texas.
«La investigación actual es muy clara y los médicos tienen que asociarse con sus pacientes para adaptarlos a otras terapias, como los antidepresivos, que han demostrado ser más seguros y más eficaces», dijo la Drª. Alphonso, una psiquiatra certificada por la junta y que practica en Fort Worth . «Debido a la escasez de profesionales de salud mental en las zonas rurales y desatendidas, vemos que los médicos de atención primaria utilizan esta clase de medicamentos para dar alivio a sus pacientes con síntomas psiquiátricos. Mientras esto sea una actitud compasiva, es importante entender que es necesaria una mejor estrategia a largo plazo.»
La Drª. Alphonso revisará los protocolos de tratamiento actuales, estrategias de desintoxicación de benzodiacepina ambulatorial y tratamientos de ansiedad alternativos en «OMED 2015», que se celebrará del 17 hasta 21 octubre en Orlando – FL. OMED es la conferencia de educación médica anual de la Asociación Americana de Osteopatía.
Una revisión canadiense de 9.000 pacientes encontró que aquellos que habían tomado una benzodiacepina durante tres meses o menos tenía aproximadamente el mismo riesgo de demencia que los que nunca la habían probado. Tomar el medicamento durante tres a seis meses elevó el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer en un 32%, y tomarlo durante más de seis meses ha impulsado el riesgo en un 84%. Resultados similares fueron encontrados por los investigadores franceses que estudiaron más de 1.000 pacientes de edad avanzada.
El caso para limitar el uso de las benzodiacepinas es particularmente fuerte para los pacientes mayores de 65 años, que son más susceptibles a caídas, lesiones, sobredosis accidental y muerte cuando toman los medicamentos. La Sociedad Geriátrica Americana en 2012 calificó a los medicamentos de «inadecuados» para tratar el insomnio, agitación o delirio debido a esos riesgos.
«Es imprescindible para la transición pacientes de mayor edad, ya que estamos viendo una fuerte correlación entre el uso de benzodiacepinas y el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer y otras demencias. Si bien la correlación no es ciertamente la causalidad, hay muchas razones para evitar esta clase de fármacos como primera línea de tratamiento «, concluyó la Drª. Alphonso.
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