Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cáncer cervical o también llamado cáncer de cuello de útero, solía ser la principal causa de muerte por cáncer en mujeres en los EE.UU.. Pero debido a que más mujeres están pasando por la detección de la enfermedad de forma temprana, el número de muertes por la enfermedad ha disminuido significativamente en los últimos 40 años.
Sin embargo, se estima que 12.900 casos nuevos de cáncer de cuello uterino se diagnosticaron en los EE.UU. el año pasado, y 4.100 muertes se produjeron como consecuencia de la enfermedad, lo que sugiere que todavía hay más que se pueda hacer para combatir este tipo de cáncer.
En línea con el mes de concientización de la salud del cuello uterino, destacamos los signos y síntomas que las mujeres tienen que tener en cuenta, cuando se trata de cáncer de cuello de útero, la importancia de la detección y ¿qué más se puede hacer para aumentar el conocimiento de la enfermedad?
El cáncer cervical se forma en los tejidos del cuello uterino – el órgano que conecta el útero y la vagina.
Hay dos formas de cáncer cervical. El primero es el cáncer cervical de células escamosas. Este es el cáncer en la superficie exterior del ectocérvix – el área del cuello del útero que se proyecta dentro de la vagina.
La otra forma de cáncer de cuello uterino se denomina adenocarcinoma del cuello uterino. Este es el cáncer del endocérvix – la zona interior del cuello uterino.
Según la Sociedad Americana del Cáncer, el cáncer de cuello uterino es más común en las mujeres menores de 50 años, y que rara vez ocurre en mujeres menores de 20.
Según los Institutos Nacionales de Salud, casi todos los casos de cáncer de cuello uterino son causados por ciertos tipos de virus del papiloma humano (VPH).
Hay más de 100 tipos de VPH, y alrededor de 40 de ellos pueden ser transmitidos sexualmente. De estos, aproximadamente 15 se cree que son los virus causantes de cáncer, con dos subtipos – el VPH-16 y VPH-18 – como responsable de alrededor del 70% de los casos de cáncer de cuello uterino a nivel mundial.
Los estudios han demostrado que otros factores de riesgo para el cáncer de cuello uterino incluyen antecedentes familiares de la enfermedad, el tabaquismo, un sistema inmune debilitado y el estrés mental a largo plazo.
La investigación también ha demostrado que tomar píldoras anticonceptivas puede aumentar el riesgo de cáncer de cuello uterino en una mujer.
En el pasado, los profesionales de la salud se han referido al cáncer cervical como el «asesino silencioso». Detectar el cáncer de cuello uterino en sus primeras etapas puede resultar difícil, ya que las formas tempranas de la enfermedad, por lo general, no presentan síntomas.
No es hasta que el cáncer se convierte en invasivo que se presentan los síntomas, tales como sangrado anormal después de las relaciones sexuales, durante la menopausia o entre periodos, periodos prolongados o cuantiosos, secreción inusual y / o dolor durante las relaciones sexuales.
Dada la ausencia o la sutileza de los primeros síntomas de la enfermedad, es una preocupación que algunas mujeres no se dan cuenta de que la tienen, y algunos pueden incluso ignorar las señales o los confunden con los síntomas de otras enfermedades.
Debbie Saslow, directora de cáncer de mama y de cuello de útero en la Sociedad Americana del Cáncer, dijo:
«El sangrado y el dolor son síntomas que las mujeres a veces no pasan por alto, pero las mujeres también identificaron sangrado anormal como el síntoma más probable que esté asociado con el cáncer.
También hay una serie de razones que la gente ignore los síntomas – una de las explicaciones principales es la negación. Otras razones pueden estar relacionadas con la cultura. Por ejemplo, algunas culturas son muy fatalistas y creen que si usted tiene cáncer, no hay nada que puedas hacer al respecto así que no hay razón para ver a un médico».
El hecho de que el cáncer cervical rara vez presenta síntomas en sus primeras etapas, destaca la importancia de la revisión periódica de la enfermedad.
Hay dos métodos principales de detección del cáncer de cuello uterino. La primera es la citología de base líquida (LBC).
Esto implica que el médico o la enfermera raspa el cuello uterino con un cepillo pequeño para recoger las células. La muestra de este cepillo es luego separada y conservada en líquido, antes de ser enviada a un laboratorio para ser analizada respecto a detectar anormalidades celulares.
El segundo método de cribado es la prueba de Papanicolaou (Pap), también referido como una prueba de frotis cervical.
Esto implica que un médico o enfermera hace un raspado de la abertura exterior del cuello uterino de la paciente, con el fin de recoger una muestra de células. Estas células se analizan en el microscopio en busca de anomalías.
En 2014, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) aprobó la primera prueba del VPH para la detección primaria del cáncer de cuello uterino, llamada prueba de VPH cobas. Esta prueba detecta simultáneamente 14 tipos de VPH – incluyendo el VPH-16 y VPH-18 – a partir del ADN.
Las recomendaciones actuales de la Preventive Services Task Force (UPSTF), que se actualizó en marzo de 2012, establecen que las mujeres de edades comprendidas entre 21-65 años deben someterse a una prueba de Papanicolaou cada 3 años.
Las mujeres de edades comprendidas entre 30-65 años pueden optar por hacerse la prueba de Papanicolaou cada 3 años, o la prueba de Papanicolaou y la prueba del VPH (llevado a cabo de la misma manera como una prueba de Papanicolaou) cada 5 años.
Debido al incremento en el uso de la prueba de Papanicolaou, según la Sociedad Americana del Cáncer dice que entre 1955-1992, la tasa de mortalidad a causa de cáncer cervical se ha reducido en casi un 70% – es decir, la proyección puede haber salvado cientos de miles de vidas.
Saslow explicó que en la mayoría de las áreas de los EE.UU., las tasas de detección de cáncer cervical son muy altas – en más de 80%. Pero ella señala que en algunos lugares, las tasas de detección son muy bajas, por lo que no se ha fomentado el aumentar el conocimiento en estas áreas.
Según Saslow:
«Los esfuerzos de sensibilización deben incluir la educación acerca de lo que la prueba del VPH y Papanicolaou significa. Mientras que muchas mujeres se proyectarán con regularidad, una buena parte de estas mujeres no conocen de su existencia ni tampoco su objetivo.
Las mujeres, a menudo, no saben la diferencia entre un examen pélvico y una prueba de Papanicolaou, y a menudo piensan que las pruebas de Papanicolaou buscan enfermedades de transmisión sexual y / o cáncer de ovario. La conciencia sobre las pruebas de VPH es mucho menor que para las pruebas de Papanicolaou, ya que estos últimos han estado en uso durante muchas décadas más».
Sin embargo, Saslow señaló que en algunas áreas de los EE.UU., las mujeres están siendo examinadas con demasiada frecuencia – un tema que ha causado debate en el pasado.
Como ejemplo se puede destacar sobre la investigación de los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) en 2013, que se aplicaban las pruebas de Papanicolaou de forma indiscriminada y con frecuencia en las mujeres que no necesitaban someterse a la detección del cáncer de cuello uterino.
En 2012, el Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de Estados Unidos (UPSTF) actualizó sus recomendaciones de cribado basado en «pruebas suficientes», lo que sugiere que la detección del cáncer de cuello uterino no reduce la incidencia de la enfermedad en ciertos grupos de mujeres.
Las directrices actualizadas hacen recomendación contraria para la detección del cáncer de cuello uterino en mujeres menores de 21 años y a las mujeres mayores de 65 años que han tenido proyección previa adecuada y que no están en alto riesgo de contraer la enfermedad, y las mujeres que han tenido una histerectomía con extirpación de la cuello uterino y no tienen antecedentes de una lesión precancerosa o cáncer de cuello uterino.
Un portavoz de la Coalición Nacional de Cáncer Cervical (NCCC) apoya las recomendaciones UPSTF.
Según ellos:
«Hay una preocupación de que, tal vez, mediante el cribado de las mujeres menores de 21 años, y por selección de las mujeres con más frecuencia que cada pocos años, nos exponemos a los gastos, los procedimientos de seguimiento inconveniente e innecesario sin ningún beneficio real. El cáncer cervical suele durar muchos años a desarrollar, por lo que los intervalos de cribado ya tienen sentido».
Saslow señaló que, aunque los profesionales de salud deben informar a los pacientes de los beneficios de la detección del cáncer de cuello de útero, tienen que cambiar su enfoque hacia las mujeres de cribado que están en alto riesgo de contraer la enfermedad.
«Sus esfuerzos deben centrarse en menos proyecciónes , explicando por qué ellos no tienen que someterse a las pruebas y, más proyección de las mujeres que no han sido seleccionadas en el pasado o que no han sido examinadas recientemente», explicó Saslow.
Además, otro estudio en el año pasado, pedían cambios urgentes a las directrices actuales de detección del cáncer de cuello uterino; los autores dijeron que la recomendación para la investigación en mujeres mayores de 65 años deberían ser revisadas, después de encontrar que las mujeres que recibieron exámenes regulares entre las edades de 50 a 64 eran mucho menos propensas a desarrollar cáncer de cuello uterino entre los 65-85 años de edad.
Un portavoz de la NCCC dijo que también debería haber más discusión en torno a las infecciones por VPH y la vacunación contra el VPH, teniendo en cuenta que el virus es la principal causa de cáncer de cuello uterino:
«El hecho es que prácticamente todos los que tienen relaciones sexuales en algún momento, pueden tener una infección por VPH, y hacerlo es normal. La mayoría de las infecciones por VPH son inofensivas y el sistema inmunológico les soluciona bien, pero no siempre es tan sencillo, por supuesto», concluyó.
«Los profesionales de la salud pueden hacer una enorme servicio aconsejando a sus pacientes sobre la naturaleza casi universal de VPH, que el cáncer cervical se puede prevenir y que la investigación regular en su caso es la clave.»
Las directrices actuales para el estado de vacunación contra el VPH dice que la vacuna se debe administrar a las niñas en una serie de tres inyecciones a los 11 años o 12, o 13 a 26 años para las niñas que aún no han sido vacunadas.
Hay estudios que, incluso, han encontrado que la prueba del VPH puede ser más precisa que la prueba de Papanicolaou, para detectar el cáncer de cuello uterino.
Aunque está claro que los métodos actuales de detección del cáncer de cuello uterino han reducido drásticamente las tasas de mortalidad por la enfermedad en los últimos años, los investigadores están siempre en la búsqueda de mejores métodos para detectar el cáncer.
Uno de estos métodos fue informado sobre un estudio de investigadores de la India que sugieren que una prueba de vinagre puede ser una forma barata y efectiva de detectar el cáncer de cuello uterino.
La prueba implicaría hisopado del cuello uterino con vinagre, que hace que las células precancerosas se vuelven blancas – un resultado que se puede ver en cuestión de minutos.
Los autores del estudio estiman que esta prueba podría prevenir 72.600 muertes por cáncer de cuello uterino en todo el mundo.
Pero por ahora, según los CDC:
«Lo más importante que se puede hacer para ayudar a prevenir el cáncer de cuello de útero, es tener pruebas de detección regulares a partir de los 21 años».
hisopado de cuello uterino, cuan importancia tiene cancer de cuello de utero, isopado uterino, cancer del cuello uterino importancia, cáncer uterino importancia, hisopado de utero
Leave a Comment