Con la prominente llegada del verano, el sacar la barbacoa del trastero es realmente una buena idea. Reunir a la familia y amigos y disfrutar de un buen día, eso sí, sin percances. Para ello tendrás, primero, que sacar el oxido de la parrilla de la barbacoa que se haya acumulado en los meses de invierno. Puede parecer una buena idea usar un cepillo de cerdas de alambre para ese fin, pero cuidado: puede ser muy peligroso, eso advierten los investigadores.
Los investigadores ofrecen una palabra de precaución: comprobar su comida antes de comer – por que puede estar contaminada con cerdas de alambre de cepillos, usados para la limpieza de la parrilla. En caso de ingestión, pueden causar lesiones graves.
Un nuevo estudio publicado en la revista Otorrinolaringología-Cirugía de Cabeza y Cuello, estima que entre 2002 a 2014, más de 1.600 visitas a urgencias se produjeron como consecuencia de las lesiones por cerdas de cepillo de alambre.
Mientras que los cepillos de alambre para la parrilla pueden ser una herramienta efectiva de limpieza antes o después de una comida al aire libre, las cerdas pueden caerse fácilmente y abren camino por inserción en los alimentos de las personas.
Si se ingiere, estos pequeños hilos de metal pueden causar algunas lesiones graves en la boca, la garganta y la región gastrointestinal.
«Una pequeña cerda de alambre no reconocida podría quedar atascada en varias áreas del cuerpo, ya sea en la garganta, amígdalas, o región del cuello», explica el coautor del estudio, Dr. David Chang, de la Universidad de Missouri School of Medicina.
Señala que si la cerda pasa a través de estas regiones sin quedarse atascada, puede incrustarse en el esófago, el estómago o el intestino.
«La mayor preocupación es que vaya a alojarse en esas zonas y se atascan en la pared del intestino. Las cerdas podrían migrar fuera del intestino y causar más daño interno.»
Lesiones por cerdas de alambre: problema potencial de seguridad
Para su estudio, el Dr. Chang y sus colegas, querían tener una idea de la magnitud de las lesiones por cerdas de cepillo de alambre en los Estados Unidos.
Para ello, analizaron los datos de lesiones registradas en el Sistema Electrónico Nacional de la Comisión de Seguridad y Vigilancia de Productos (NEISS en ingles).
A partir de esta información, los investigadores fueron capaces de estimar el número de visitas a urgencias que se produjeron debido a las lesiones por cerdas de cepillo de alambre entre 2002-2014.
El equipo encontró que 1,698 visitas se produjeron como resultado de este tipo de lesiones durante ese tiempo. La mayor parte de los casos, las víctimas tuvieron lesiones en la boca, la garganta y las amígdalas, con alguna intervención quirúrgica que fue requerida.
El Dr. Chang observa que la incidencia de lesiones por cerdas de cepillo de alambre entre 2002 a 2014 es probable que sea aún mayor, ya que los investigadores no tuvieron en cuenta las lesiones registradas por las plantas de atención de urgencia y otros entornos de ambulatorios.
Los investigadores esperan que sus hallazgos promuevan una mayor conciencia entre los fabricantes, consumidores y profesionales de la salud de los peligros potenciales para la salud asociados con los cepillos de cerdas de alambre.
Según el Dr. David Chang: «Las lesiones por cerdas del cepillo son un problema potencial de seguridad de los consumidores, por lo que es importante que las personas, los fabricantes y proveedores de salud sean conscientes del problema emergente.
Si los médicos son conscientes de que existe este problema, es posible que no se repitan los exámenes apropiados o capturen la historia clínica del paciente correcto para llegar al diagnóstico correcto».
¿Cómo evitar estas lesiones por cerdas de cepillo?
Con la temporada de barbacoas sobre nosotros – un período en que las lesiones por cerdas de cepillo de alambre son más propensas – el Dr. Chang ofrece una serie de consejos para ayudar a evitar una visita a la sala de urgencias:
- Antes de limpiar la parrilla con un cepillo de alambre, compruebe si el utensilio está en un buen estado; tirar a la basura si hay cualquiera cerda suelta;
- Utilice métodos de limpieza alternativos, tales como cepillos de cerdas de nylon;
- Compruebe las rejillas de la parrilla antes de cocinar los alimentos;
- Compruebe su comida a la parrilla después de la cocción para asegurarse de que no hay cerdas sueltas pegadas a ella.
«Si las medidas preventivas fallan y hacen que los individuos experimenten problemas para tragar o dolor después de comer algo que ha sido preparado a la brasa o a la plancha, deben buscar el consejo de un médico o de un servicio de urgencias y dejar que el médico sepa que no era más que en un evento de barbacoa o simplemente alimentos a la parrilla», añade el Dr. Chang.
