Una vacuna creada por investigadores de la Universidad de Guelph para las bacterias intestinales comunes en los niños autistas también puede ayudar a controlar algunos síntomas del autismo. El estudio pionero de Brittany Pequegnat Guelph y el profesor de química Mario Monteiro aparece este mes en la revista Vaccine.
Ellos desarrollaron una vacuna a base de carbohidratos contra el fallo intestinal, Clostridium bolteae.
Se sabe que C bolteae juega un papel en los trastornos gastrointestinales, y que a menudo se presenta en mayor número en los tractos gastrointestinales de los niños autistas que en los de los niños sanos. Más del 90 por ciento de los niños con trastornos del espectro autista sufren de síntomas gastrointestinales crónicos y graves. De ellos, aproximadamente el 75 por ciento sufren de diarrea, de acuerdo a la literatura actual.
«Se sabe muy poco acerca de los factores que predisponen a los niños autistas a C. bolteae», dijo Monteiro.
Aunque la mayoría de las infecciones son manejados por algunos antibióticos, dijo, una vacuna podría mejorar tratamientos actuales. «Esta es la primera vacuna diseñada para controlar el estreñimiento y diarrea causada por C. bolteae y tal vez el control de los síntomas relacionados con el autismo asociados con este microbio», dijo.
Casos de autismo han aumentado casi seis veces en los últimos 20 años, y los científicos no saben por qué. Aunque muchos expertos apuntan a factores ambientales, otros se han centrado en el intestino humano. Algunos investigadores creen que las toxinas y / o metabolitos producidos por las bacterias del intestino, incluyendo C. bolteae, puede estar asociado con síntomas y la gravedad de autismo, especialmente regresiva. Pequegnat, estudiante de maestría, y Monteiro utilizan bacterias cultivadas por Mike Toth, un estudiante de Guelph PhD en el laboratorio de microbiología profesora Emma Allen Vercoe.
La nueva vacuna anti-C bolteae dirige a los polisacáridos complejos específicos, o hidratos de carbono, en la superficie del error. La vacuna elevó efectivamente C. bolteae-anticuerpos específicos en conejos. Los médicos también podrían usar los anticuerpos inducidos por la vacuna para detectar rápidamente el fallo en un entorno clínico, dijo Monteiro.
La vacuna puede tardar más de 10 años para trabajar a través de ensayos pre-clínicos y humanos, y puede tomar más tiempo antes de que un medicamento esté listo para el mercado, dijo Monteiro. «Pero este es un primer paso importante en el diseño de una vacuna multivalente contra varias bacterias intestinales relacionados con el autismo», dijo.
Monteiro ha estudiado vacunas a base de azúcar para otros dos patógenos gástricos: Campylobacter jejuni, que causa diarrea de los viajeros, y Clostridium difficile, que causa diarrea asociada a antibióticos.
