¿Permites a tu mascota a acurrucarse en la cama contigo? Si no es así, es posible que desee volver a plantearlo. Una investigación reciente halla que, para la mayoría de las personas, la presencia de un animal doméstico en el dormitorio podría beneficiar el sueño.
El autor principal, el Dr. Lois Krahn, del Centro de Mayo Clinic para la Medicina del Sueño en Scottsdale, Arizona, y sus colegas, publican sus hallazgos en Mayo Clinic Proceedings.
No hace falta decir que los EE.UU. es una nación de amantes de los animales; casi el 65% de los hogares estadounidenses poseen una mascota, y como compañeros más comunes, encontramos a perros y gatos.
Ha habido numerosos estudios provenientes de los beneficios de tener una mascota. Un estudio reciente, publicado por Medical Press, por ejemplo, encontró que los niños con los perros experimentan menos estrés y ayudan en la salud mental.
Pero según el Dr. Krahn y sus colegas, existe escasa investigación de calidad sobre cómo la presencia de un animal doméstico en el dormitorio puede afectar el sueño de su propietario.
Para abordar esta brecha de investigación, el equipo estudió a 150 pacientes en el Centro de Medicina del Sueño, de los cuales 74 reportaron poseer al menos una mascota – en su mayoría perros y gatos.
Los investigadores reunieron información variada, incluyendo si permitían a su mascota dormir en el dormitorio y en la cama, y si su mascota la consideraba perjudicial para su sueño.
Alrededor de 56% de los dueños de mascotas informó que permitía a sus mascotas a dormir en el dormitorio o en la cama.
Las conductas disruptivas – incluyendo errantes, gemidos y el ronquido – se informaron en un 20% de los propietarios que permitían a su mascota a dormir cerca.
Sin embargo, 41% de los propietarios dijeron que sus mascotas no eran perjudiciales, con algunos – sobre todo las personas que estaban solas – que dicen que su presencia incluso les ayudaron a conciliar el sueño, proporcionando seguridad, el compañerismo o la relajación.
Una mujer describió sus dos perros pequeños como «calentadores de cama», mientras que otra mujer describió a su gato como «suave» cuando dormía en su cama. Una mujer soltera de 64 años de edad, dijo que se sentía más contenida cuando su perro dormía bajo las sábanas por sus pies.
«El valor de estas experiencias, aunque poco conocidas, no se puede descartar porque el sueño depende de un estado de relajación física y mental», dicen los autores.
Estos hallazgos podrían ayudar a los médicos frente a los pacientes, aconsejando sobre problemas de sueño, según los investigadores:
«Profesionales de la salud que trabajan con pacientes con problemas de sueño, deben preguntar sobre el ambiente de la casa para dormir, y los animales de compañía en concreto, para ayudarles a encontrar soluciones y optimizar su sueño.»
Los autores señalan algunas limitaciones en su estudio. Por ejemplo, no se reúnen los datos que evalúan si las personas que reciben tratamiento para los trastornos del sueño – tales como la apnea del sueño – encuentran que una mascota que duerma cerca sea beneficioso o más perjudicial.
Además, el equipo señala que puede haber ourrido algún sesgo de respuesta de los dueños de mascotas. «Los encuestados parecían ansiosos por revelar si poseían un animal de compañía y donde dormía, pero parecían más reacios a revelar las consecuencias indeseables», explican. «Este sesgo de respuesta puede haber dado lugar a estos datos con sub-registro de la frecuencia de interrupción del sueño.»
Aún así, los investigadores concluyen ser necesarias más investigaciones para verificar cómo impacta el tener animales domésticos en el dormitorio frente al sueño de una persona, y si esto se justifica.
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