Un nuevo estudio, publicado en la Revista de la Sociedad Americana de Nefrología, investigó el impacto a largo plazo del consumo de carne roja sobre la salud renal. Sus hallazgos justifican considerar una preocupación en lo que se refiere al consumo de carne roja y la salud de órganos.
La carne roja, como carne de res o ternera, cordero y cerdo, puede ser incluida como parte de una dieta saludable.
Pero, como ocurre con muchos componentes de la dieta, lo mejor es limitar la cantidad consumida.
Por ejemplo, el Instituto Americano para la Investigación del Cáncer recomienda comer no más de 500 gramos de carne roja al mes, debido a sus vínculos con ciertos tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de estómago.
Un estudio, publicado en JAMA en 2012, documentó 23,926 muertes y concluyó que el consumo de carne roja se asoció con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular y la mortalidad por cáncer.
En el presente estudio, llevado a cabo en la Escuela de Medicina de Duke-NUS y Saw Swee Escuela Hock de Salud Pública de la Universidad Nacional de Singapur, además investigó el impacto potencial de la carne roja sobre la salud renal.
Aumento en la enfermedad renal
Un número creciente de personas están desarrollando la enfermedad renal crónica (ERC); a nivel mundial, se estima que 500 millones de personas tienen ERC. Muchos pacientes con ERC llegan a desarrollar la enfermedad renal en etapa terminal (ESRD). Esta es una condición grave que requiere diálisis o trasplante de riñón.
En la actualidad, el consumo reducido de proteína se sugiere a los pacientes con ERC para retardar la progresión a enfermedad renal terminal. Sin embargo, el papel de las diferentes fuentes de proteínas en el desarrollo de una enfermedad renal terminal no se ha investigado previamente.
El investigador Woon-Puay Koh y su equipo, ahondaron en los datos del Estudio de Salud Chino de Singapur, que incluyó a más de 63.000 adultos, de edades 45-74 años. Se unieron los datos en el Registro Renal Singapur, que tiene los registros de todos los pacientes con ESRD en Singapur. El objetivo general era descubrir el papel de las diferentes fuentes de proteínas en los resultados de salud del riñón.
«Nos embarcamos en nuestro estudio para ver qué consejo se debe dar a los pacientes con ERC o para la población en general, preocupados por su salud renal en relación con los tipos o fuentes de ingesta de proteínas», explica Koh.
En China, la carne roja principal es la carne de cerdo, que representan el 97% de la ingesta de carne roja. Otras fuentes de proteínas populares incluyen los huevos, productos lácteos, mariscos, pescado, soja, legumbres, y aves de corral.
Los participantes fueron seguidos durante una media de 15,5 años. Durante ese tiempo, 951 casos de enfermedad renal terminal se produjeron; los datos resultantes mostraron una tendencia clara.
La ingesta de carne roja se asoció con un aumento del riesgo de la ESRD dependiente de la dosis. Los individuos que consumían las mayores cantidades de carne roja – el 25% – mostraron un 40% de mayor riesgo de desarrollar enfermedad renal terminal que los que consumían menos carne roja – la parte inferior del 25%.
Otras fuentes de proteína – pescado, huevos, lácteos y aves de corral – no mostraron ninguna asociación con el desarrollo de enfermedad renal terminal. Además, la soja y las legumbres parecen jugar un papel con algo de protección.
«Nuestros hallazgos sugieren que estos individuos todavía pueden mantener una ingesta de proteínas, pero pensar en cambiar fuentes de origen vegetal que, sin embargo, si es que todavía optan por comer carne, pescado / mariscos y aves de corral, siempre serán mejores alternativas a la carne roja», concluyó Woon-Puay Koh.
Una porción menor de carne roja reduce el riesgo
Los investigadores estiman que la sustitución de una porción de carne roja por semana con una fuente de proteína diferente, reduce el riesgo de desarrollar ESRD hasta en un 62% – algo realmente considerable.
Estos resultados confirman otros estudios recientes, a los que les añaden peso. Por ejemplo, un estudio japonés encontró que las regiones geográficas donde se consume más proteína animal tienen una mayor tasa de enfermedad renal terminal.
Además, el Nurses Health Study, realizado en los Estados Unidos, encontró que los individuos con alto consumo de carne roja y carne procesada tenían un mayor riesgo de disminución de la tasa de filtración glomerular estimada – una medida de la función renal.
Aunque la carne roja puede ser un componente saludable de una dieta variada, la investigación actual y el anterior sugiere que cualquier persona en riesgo de desarrollar problemas renales podría beneficiarse de la reducción de su consumo.
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