Buenas noticias para aquellos que consumen una bebida después de un duro día de trabajo: el consumo de tres a cinco bebidas de bajo grado alcohólico, a la semana, podría reducir el riesgo de infarto de miocardio y la insuficiencia cardíaca. Esto es de acuerdo con dos nuevos estudios realizados por investigadores de Suecia y Noruega.
Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA), casi el 87% de los adultos en los EE.UU. han consumido alcohol en algún momento de su vida, y más del 56% han tenido una bebida en el último mes.
Si bien no hay duda de que el uso excesivo de alcohol es perjudicial para la salud, los estudios sugieren cada vez más que el consumo moderado puede tener sus beneficios.
Con varios estudios en la misma línea, uno ha informado que la ingesta moderada de alcohol puede disminuir las tasas de mortalidad en las primeras etapas de la enfermedad de Alzheimer, mientras que otro estudio sugiere que el consumo de hasta siete bebidas por semana puede reducir el riesgo de insuficiencia cardíaca.
Los dos nuevos estudios corroboran la relación entre el consumo moderado de alcohol y una mejor salud cardíaca, después de encontrar que el consumo de tres a cinco bebidas alcohólicas a la semana puede reducir el riesgo de infarto de miocardio y la insuficiencia cardíaca.
Ambos estudios fueron realizados por el mismo equipo, incluyendo Imre Janszky, profesor de medicina social de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología (NTNU).
Para el primer estudio, publicado en la Revista Internacional de Cardiología, el equipo analizó los datos de 60.665 individuos sanos y libres de insuficiencia cardíaca, que se inscribieron en el estudio longitudinal HUNT 2 Nord-Trøndelag Health Study entre 1995-1997, en Noruega.
Los investigadores evaluaron los hábitos de consumo de la percepción subjetiva de los participantes y evaluaron la incidencia de insuficiencia cardíaca hasta 2008. Durante el seguimiento, 1.588 participantes desarrollaron insuficiencia cardíaca.
El equipo encontró que, en comparación con los participantes que nunca o rara vez consumían alcohol, los que consumieron alrededor de tres a cinco bebidas a la semana, tenían un riesgo 33% menor de insuficiencia cardíaca.
Además, los investigadores encontraron que el riesgo de insuficiencia cardíaca se redujo con el consumo más frecuente; sujetos que bebían alcohol cinco veces o más al mes, tenían un riesgo 21% menor de insuficiencia cardiaca, en comparación con los no bebedores y los que rara vez bebían, mientras que los participantes que bebían de una a cinco veces al mes, tenían un riesgo del 2% por debajo de la insuficiencia cardíaca.
En el segundo estudio, publicado en la revista Journal of Internal Medicine, Janszky evaluó los datos de 58,827 participantes que también eran parte del estudio HUNT y matriculados entre 1995-1997. Ninguno de los sujetos tenía antecedentes de ataques al corazón.
Una vez más, el equipo evaluó los hábitos de bebida con el auto-reporte de los participantes y un seguimiento de su incidencia de ataque al corazón hasta 2008. Durante el seguimiento, 2.966 sujetos tuvieron un ataque al corazón.
En comparación con los no bebedores y los bebedores raros, los que consumieron tres a cinco bebidas a la semana, tenían el menor riesgo de ataque cardíaco, con el riesgo de reducir en alrededor de un 28% con cada bebida adicional consumida, hasta cinco bebidas.
Sin embargo, los investigadores señalan que sí observaron un mayor riesgo de muerte por ciertas formas de enfermedad cardiovascular con el consumo de al menos cinco bebidas por semana, y el consumo elevado de alcohol también se relacionó con un mayor riesgo de muerte por enfermedad hepática.
Como tal, los autores no recomiendan el alto consumo de alcohol y que sus hallazgos no sugieren que las personas deben aumentar el consumo hasta beber con frecuencia con el fin de mejorar su salud del corazón.
Janszky dice:
«No voy a animar a la gente a beber alcohol todo el tiempo. Sólo hemos estado estudiando el corazón, y es importante hacer hincapié en que un poco de alcohol todos los días puede ser saludable para el corazón. Pero eso no significa que sea necesario beber alcohol todos los días para tener un corazón sano».
Pero para aquellos que les gusta disfrutar de una bebida, Janszky recomienda que lo mejor es consumir «cantidades moderadas con relativa frecuencia», señalando que el consumo de grandes cantidades de una sola vez puede aumentar la presión arterial.
Aunque estos estudios no son los primeros en asociar el consumo moderado de alcohol con una mejor salud del corazón, el equipo dice que puede ser más preciso, teniendo en cuenta que en los estudios anteriores se ha examinado este tipo de asociaciones entre las poblaciones en las que el consumo de alcohol es muy común.
En Noruega, sin embargo, la bebida no es tan popular. En el segundo estudio que examinó la asociación entre el consumo de alcohol y el riesgo de ataque al corazón, por ejemplo, el 41% de los participantes informaron que no beben en absoluto o sólo consumen menos de media bebida alcohólica semanal.
«La relación entre el alcohol y la salud del corazón se ha estudiado en muchos países, incluyendo los EE.UU. y los países del sur de Europa», dice Janszky. «Las conclusiones han sido las mismas, pero los patrones de consumo en estos países son muy diferentes que en Noruega. En países como Francia e Italia, muy pocas personas no beben.»
«Se plantea la cuestión de si las conclusiones anteriores pueden ser totalmente confiables, si otros factores relacionados con los no bebedores podrían haber influido en los resultados de investigación», añade. «Puede ser que estas son personas que anteriormente habían tenido problemas con el alcohol, y que han dejado de beber por completo.»
Hay algunas limitaciones a estos últimos estudios, sin embargo. Por ejemplo, los autores señalan que el consumo de alcohol de los participantes fue de auto-reporte, es decir, el consumo de alcohol podría haber sido subestimado.
el alcohol reduce el riesgo de ataque al corazon, porque el consumo moderado reduce el riesgo ataque al corazon
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