Las directrices de actividad física para los estadounidenses recomiendan los adultos participan en ejercicios de alta intensidad, como correr, por un mínimo de 75 minutos a la semana. Pero un nuevo estudio de la Universidad Estatal de Iowa sugiere que correr a una velocidad lenta durante sólo 5-10 minutos al día puede reducir significativamente el riesgo de mortalidad, y correr por más tiempo en realidad puede hacer más daño que bien.
El equipo de investigación, dirigido por el Pato-Chul «DC» Lee, profesora asistente de kinesiología en el estado de Iowa, recientemente publicó sus hallazgos en la revista de la American College of Cardiology.
Para su estudio, Lee y sus colegas evaluaron los datos de 55.137 adultos entre las edades de 18 y 100 años, que fueron seguidos durante una media de 15 años.
Hábitos de actividad física de los participantes se dieron a conocer a través de un cuestionario sobre su historial médico.
El equipo también analizó las causas de las muertes que se produjeron durante el seguimiento, antes de mirar la cantidad de ejercicio que cada individuo ha participado en todas las semanas.
Correr podría añadir 3 años para la esperanza de vida
Durante el período de seguimiento, 3.413 participantes murieron a causa de todas las causas, mientras que 1.217 murieron por causas cardiovasculares. De éstos, el 24% participó en la gestión de una vez por semana.
El equipo encontró que los participantes que participan en la gestión de cada semana eran un 30% menos de probabilidades de morir por todas las causas y un 45% menos de probabilidades de morir por causas cardiovasculares, en comparación con aquellos que no participaron en la marcha. En general, los corredores eran propensos a vivir 3 años más que los no corredores.
Pero lo más interesante, los investigadores encontraron que los riesgos de mortalidad reducidas eran los mismos entre los participantes que corrieron menos de una hora a la semana y los que corrían más de 3 horas a la semana. Incluso aquellos que corrió 5-10 minutos al día a una velocidad lenta mostraron significativamente reducida por todas las causas y el riesgo de mortalidad cardiovascular, en comparación con los no-corredores, según el equipo.
Lee dice:
«Correr es bueno para su salud, pero más no puede ser mejor. Usted no tiene que pensar que es un gran reto. Encontramos que incluso 10 minutos al día es suficiente. Usted no tiene que hacer mucho para conseguir los beneficios de correr.»
El exceso de funcionamiento puede ser malo para usted
Lee señala que en realidad puede ser mejor para una duración de sólo 5-10 minutos al día, ya que se ejecuta durante periodos largos puede causar más daño que bien.
«Demasiado ejercicio aeróbico de intensidad vigorosa, podría ser un efecto secundario», dice Lee. «¿Hay algún límite que no debemos pasar por encima? Es posible que las personas que hacen demasiadas cosas podrían estar dañando su salud.»
Sin embargo, señala que otros estudios que buscan en los efectos secundarios de ejercicio de alta intensidad deben llevarse a cabo antes de cualquier conclusión firme se pueden hacer.
Por ahora, los investigadores dicen que sus hallazgos subrayan los beneficios para la salud que se pueden obtener a partir de sólo correr unos pocos minutos cada día.
«Este estudio puede motivar a los individuos sanos, pero sedentarios para comenzar y continuar corriendo para beneficios sustanciales y alcanzables de mortalidad», concluyen.
Christopher Allen, enfermera cardíaca senior de la Fundación Británica del Corazón en el Reino Unido, dice que muchas personas no logran alcanzar las recomendaciones actuales de actividad física semanal, pero señala que este estudio muestra cómo pequeñas cantidades de ejercicio pueden recorrer un largo camino.
«Lo que este estudio demuestra es que cuando se trata de mantener activo físicamente, cada paso cuenta para ayudar a mantener un corazón saludable», dice. «Romper el ejercicio en partes de 10 minutos puede hacer que esta meta mucho más factible y puede ayudar a prolongar su vida mediante la reducción de su riesgo de morir por enfermedad cardiovascular.»
Este no es el único estudio que sugiere que menos es más cuando se trata de ejercicio. Un estudio de 2013 publicado en la revista Arteriosclerosis, Trombosis y Biología Vascular afirmó que caminar reduce el riesgo cardiaco tanto como correr.
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