Los informes de la Asociación Canadiense de Diabetes informan que nueve millones de canadienses viven con diabetes o prediabetes y que 20 nuevos casos se diagnostican cada hora.
En informes anteriores hemos visto el papel de la dieta y el ejercicio en el tratamiento de la diabetes tipo 2.
¿Cuándo es que un médico añade drogas al régimen de tratamiento de un paciente?
No hay una respuesta. La decisión de intervenir depende de la edad del paciente, su riesgo de complicaciones y si están dispuestos a seguir sus recomendaciones.
Les daré dos ejemplos. Una de ellas es una mujer de 90 años de edad que ha sido saludable toda su vida. Ella visita a su médico de familia y se le dijo que la glucosa en sangre se eleva ligeramente. Ella no tiene ningún síntoma de sed o la micción excesiva, no tiene presión arterial alta, nunca ha tenido un ataque al corazón o un derrame cerebral y no tiene sobrepeso. Todavía es activa. ¿Realmente necesitamos ponerla en drogas, a pesar de que su glucosa en sangre es ligeramente superior a todas las directrices que dicen que no debe ser? No tenemos datos que sugieran que si ponemos una persona de 90 años de edad en medicación para tratar normalizar el azúcar en la sangre, que va a ayudarla.
Por otro lado, un hombre de 35 años de edad, podría venir con un nivel de glucosa sanguínea por debajo de nuestros 90 años de edad. Pero es un poco pasado de peso, su presión arterial está en marcha y hay una historia familiar de diabetes, de un ataque al corazón y derrame cerebral. Si no puedo conseguir que cambie sus factores de riesgo de manera espectacular, va a entrar en un gran problema. Por lo tanto, probablemente sería más agresivo en cuanto a los medicamentos a partir de este individuo.
Queremos que la gente a hacer ejercicio, dejar de fumar, y controlar su presión arterial y el colesterol. Queremos que sea lo más saludable posible. Esto es tremendamente importante para la prevención de complicaciones, en lugar de centrarse sólo en la glucosa en sangre. Nadie se levanta por la mañana y dice, «mi azúcar en la sangre es de 300.» Pero sabemos que, con el tiempo, esa persona va a tener un mayor riesgo de enfermedad renal, ceguera, enfermedad de los vasos sanguíneos, ataques al corazón y accidentes cerebrovasculares.
¿Cuál es la diferencia entre el tratamiento de la diabetes tipo 2 con la medicación frente a la insulina?
A muchos nos parece que la insulina podría ser el mejor medicamento para tratar la diabetes tipo 2. Hay un estudio que va a ser informado antes de que se examinarán los resultados de las personas que fueron tratadas desde el comienzo con insulina. Mi colega, el Dr. Bernard Zinman ha investigado este tema. Y en muchas partes del mundo la gente se inicie la insulina como la primera terapia para la diabetes tipo 2 porque creen que es el mejor.
Sin embargo, en América del Norte que suelen comenzar con la medicación oral antes de la insulina. La realidad es que mucha gente no quiere pasar a una inyección diaria, a pesar de que la aguja es pequeña e indolora. La mayoría de la gente prefiere tomar una pastilla.
¿Hay alguna medicación o la terapia contra la diabetes?
No. La diabetes es una enfermedad progresiva. Todavía no ha una terapia o una intervención que pueda prevenir la enfermedad. La dieta y el ejercicio puede reducir la velocidad. Algunos medicamentos pueden reducir la velocidad. El uso de insulina puede reducir la velocidad. Pero no tenemos ninguna terapia que pueda detener la enfermedad.
Su trabajo ha conducido al desarrollo de un nuevo tipo de fármaco. Háblenos de ello.
He pasado mi carrera trabajando en las hormonas intestinales. Estas son las hormonas de nuestro tracto gastrointestinal hace, sobre todo en respuesta a la ingestión de alimentos. Ellos nos ayudan sentido cuando estamos comiendo, absorción de nutrientes como la glucosa y luego deshacerse de ellos. Asimismo, regular el apetito mediante el envío de señales al cerebro.
Dado que estas hormonas son tan importantes en términos de cuánto comemos y lo que ocurre con los nutrientes que ingerimos, no fue un gran salto para pensar que tal vez podríamos aprovechar sus acciones cuando tenemos un problema con comer en exceso, con el azúcar en la sangre o con los nutrientes que no están siendo absorbidos, que es esencialmente lo que ocurre con la obesidad y la diabetes tipo 2.
Nosotros y otros descubrieron las primeras acciones de estas hormonas hace 25 años. Yo era un becario postdoctoral en Boston a continuación. Ahora hay dos clases de medicamentos basados en ellos. Uno de estos fármacos, un inhibidor de la DPP-4, puede ser el mundo de la diabetes de drogas más vendido año que viene.
¿En que base de hormonas intestinales se diferencian de los medicamentos convencionales?
Será que en realidad será capaz de detener la progresión de la diabetes tipo 2?
Hay investigaciones en curso para determinar si van a ser más duradera y de si se va a reducir los ataques cardiacos o derrames cerebrales. Así que no lo sé todavía.
Pero lo que puedo prometer es que los pacientes tienen menos episodios de hipoglucemia y no van a subir de peso como efecto secundario, a diferencia de la mayoría de las otras drogas. La forma en que tratamos la diabetes tipo 2 es un poco falso. Traemos una persona y los puso en la balanza. El tipo promedio de 2 pacientes con diabetes tiene sobrepeso u obesidad. Así que les decimos a perder peso. A continuación, les escribo una receta para un medicamento contra la diabetes que causa aumento de peso. Ellos están de vuelta tres o cuatro meses más tarde, y les decimos que estamos decepcionados de que no ha perdido peso. Eso no sucederá con estos fármacos. De hecho, hay una gran cantidad de evidencia de que la pérdida de peso.
La otra gran ventaja es que estos medicamentos son más fáciles para los pacientes. No es necesario ajustar la dosis con frecuencia. No es necesario para comprobar sus niveles de glucosa mediante un pinchazo en el dedo cuatro veces al día.
¿Sabía usted prever el impacto que el descubrimiento podría tener?
No. Es importante entender cuánto tiempo le toma a la ciencia básica a traducir. Hemos publicado el primer artículo sobre la hormona GLP-1 en 1987. Después de eso, tomó un montón de años y años Folks para averiguar cómo funcionaba todo. El primero de GLP-1 fármaco fue aprobado en los Estados Unidos en 2005.
Ese es el tiempo que sea necesario. Nunca se puede predecir el resultado de la ciencia básica. Todo lo que puedes hacer es crear una cultura de la innovación. Usted tiene que poner en su lugar la financiación, las herramientas y las oportunidades y luego tienes que dejar que la gente buena haga lo que es bueno. Y entonces buenas cosas sucederán. Si usted apoya la ciencia básica, ya sea la medicina, la biología, la física, la química o la agricultura, que vamos a tener una recompensa, pero no va a ser evidente en el siguiente ciclo electoral. No es una cosa a corto plazo. Pero si usted tiene la visión y poner en marcha una base sólida, que dará sus frutos.
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