Nuevos hallazgos de la investigación muestran cómo puede ser posible eliminar tumores de cáncer sin afectar otras células o tejidos del cuerpo. Los hallazgos se aplican a los tipos de cáncer como el de mama, pulmón y cáncer de intestino. El estudio se llevó a cabo en la Universidad de Lund en Suecia.
Muchos de los fármacos de quimioterapia más comunes utilizados para tratar el cáncer tienen efectos secundarios graves porque no sólo afecta a las células en el tumor de cáncer, sino también las células en el resto del cuerpo.
Los investigadores de la Universidad de Lund han encontrado una conexión entre dos proteínas que un tumor de cáncer necesita para desarrollarse. La proteína retinoblastoma impide la división celular y está ausente en la mayoría de los tipos de tumor de cáncer. Los nuevos hallazgos demuestran que su ausencia conduce a un aumento de la otra proteína, la gamma-tubulina, que, cuando está presente en niveles altos, fomenta el desarrollo de tumores de cáncer. Sin embargo, si la gamma-tubulina está bloqueado, las células tumorales mueren mientras que las células sanas sobrevivir.
Los investigadores ahora están buscando sustancias que puedan detener el efecto de la gamma-tubulina en la división celular. Esto podría constituir la base de un nuevo medicamento que funciona en varios tipos de cáncer y tiene un bajo riesgo de efectos secundarios si la sustancia se dirige al lugar correcto. Esto es debido a que sólo las células tumorales son las que mueren.
«Juzgo a las posibilidades de encontrar una base para que un medicamento sea bueno, en parte porque ya hay sustancias de ‘primos’ de bloque de la gamma-tubulina», dice María Alvarado-Kristensson, investigador de la Universidad de Lund, quien cree que, si todo va bien, un medicamento que podría estar listo para las pruebas iniciales de los pacientes, conocidos como ‘fase 1 de pruebas «, en 5-6 años.
En el estudio, el tejido y el material genético de pacientes con diversos tipos de cáncer estudiados fueron: cáncer de mama, cáncer de vejiga, de células pequeñas, cáncer de pulmón, cáncer de colon y cáncer de ojo. Las dos proteínas se observaron para jugar un papel importante en todas estas enfermedades y la proteína también se encuentra en un número de otros tipos de tumores del cáncer.
«Es emocionante tener resultados de la investigación que son significativos para varios tipos comunes de cáncer. Esto significa que muchos pacientes se verán afectados si nuestro trabajo tiene éxito», dice María Alvarado Kristensson.
La búsqueda de sustancias eficaces implicará cribado un gran número de sustancias, tanto naturales como sintéticos.
