Un equipo de investigación, dirigido por Jeremy Barr, becario post-doctoral biología, presenta un nuevo sistema inmunológico que protege a los humanos y los animales de la infección.
El moco puede ser viscoso y asqueroso, pero un equipo de investigación de San Diego State University, dirigido por el biologo Jeremy Barr, ha descubierto que también es el hogar de un sistema inmunológico poderoso que podría cambiar la forma en que los médicos tratan una serie de enfermedades. En este sistema inmunológico previamente indocumentado, los investigadores descubrieron bacterias que infectan los virus conocidos como bacteriófago, que protegen al cuerpo contra la infección invasor. El descubrimiento, que fue posible con fondos de los Institutos Nacionales de Salud, se concentra en las capas protectoras de la mucosa que están presentes en todos los seres humanos y los animales. Sirve como un hogar para grandes poblaciones de microbios beneficiosos que puede incluir hongos, bacterias y virus, y como punto de entrada para la infección.
Los investigadores tomaron muestras de moco de los animales y los seres humanos – que van desde una anémona de mar a un ratón o una persona – y encontraran que se adhiere de bacteriófagos a la capa de moco en todos ellos. Se colocan bacteriófago en la parte superior de una capa de tejido productor de mucosa y observaron que el bacteriófago formado bonos con azúcares dentro de la mucosidad, haciendo que se adhieran a la superficie.
A continuación, estas células mucosas fueran desafiados con la bacteria E. coli y se encontraran que el bacteriófago fue atacado y muerto fuera de la E. coli en el moco, formando efectivamente una barrera anti-microbiana en el anfitrión que es protegida de la infección y la enfermedad. Para confirmar su descubrimiento, el equipo también realizó una investigación paralela desafiando las células productoras de moco no tanto con bacteriófagos y E. coli.
Los resultados – las muestras sin moco tenían tres veces más la muerte celular. «Teniendo en cuenta las investigaciones anteriores, estamos en condiciones de proponer la adhesión de bacteriófagos Moco-o-BAM es un nuevo modelo de la inmunidad, que hace hincapié en el importante juego bacteriófago papel en la protección del cuerpo contra patógenos invasores», dijo Barr.
Según Barr, que forma parte de lo que hace este trabajo tan novedoso es que los bacteriófagos ya están presentes en todos los seres humanos y los animales. El cuerpo recluta a la del bacteriófago del medio ambiente, entonces, naturalmente, que se pega a las capas mucosas a través de diversas partes del cuerpo, incluyendo la boca y el intestino. El bacteriófago se convierte entonces en un protector de su huésped, acumulando y atacar por su propio. «Este descubrimiento no sólo se propone un nuevo sistema inmunológico, pero también demuestra la primera relación simbiótica entre el fago y los animales», dijo Barr.
«Va a tener un impacto significativo en numerosos campos.» «La investigación podría ser aplicado a cualquier superficie de la mucosa,» dijo Barr. «Prevemos BAM influir en la prevención y tratamiento de infecciones de las mucosas visto en el intestino y los pulmones, que tiene aplicaciones para la terapia de fagos e incluso interactuar directamente con el sistema inmunológico humano.» La investigación fue publicada en la edición temprana de la revista Proceedings de la Academia Nacional de Ciencias de mayo.
moco viscoso, que es el moco
