Los investigadores del King College de Londres han descubierto un nuevo mecanismo de acción de un grupo de medicamentos para el asma que ya están en el mercado, lo que podría permitir un tratamiento más eficaz para los pacientes con un tipo particular de asma alérgica – de 30 a 50 por ciento de los enfermos.
Hasta ahora se creía que los ARL podrian suprimir sibilancias mediante la prevención de los músculos liso bronquial en la contratación de pulmón. Pero este nuevo estudio, publicado hoy en el Diario de Alergia e Inmunología Clínica, sugiere que estos fármacos también pueden detener la inflamación que causa el asma apuntando a las células T que se sabe que son fundamentales para el desarrollo del asma en entre el 30 y el 50 por ciento de los casos .
Los investigadores examinaron las células Th2 (un tipo de células-T), donados por pacientes con asma del Hospital de Guy, y los comparó con células similares que no causan el asma. Los investigadores encontraron que los receptores, llamados receptores de cisteinil leucotrienos (CysLTRs), fueron altamente expresado en las células Th2. Durante un ataque de asma químicos llamados leucotrienos (LTs) son producidos que se unen a los CysLTRs y causan la inflamación en el pulmón. Cuando un tipo de ARLT droga fue introducida a las células, los medicamentos que bloquean los CysLTRs en las células Th2.
Recientemente, los investigadores en los EE.UU. han desarrollado un análisis de sangre para identificar a los pacientes que el asma es causada por la inflamación de las células T. Los investigadores del King dice que en el futuro una prueba como ésta podría ser utilizado para identificar qué pacientes podrían beneficiarse de la ARL.
Dr. David Cousins, profesor titular del Centro MRC y el Asma del Reino Unido en los mecanismos alérgicos del asma en el Kings College de Londres, dijo: «Este es un hallazgo muy emocionante lo que representa un gran paso adelante en nuestra comprensión de los mecanismos de tratamiento del asma.
«Ya sabíamos que sólo un determinado grupo de pacientes responden a los medicamentos ARLT, pero por primera vez tenemos una posible razón -. Hemos identificado un nuevo mecanismo de acción Ahora tenemos una visión más completa de cómo funcionan estos medicamentos por lo que podría en el futuro objetivo de manera más eficaz a los pacientes que sabemos que va a responder bien. LTRAs fácilmente se puede tomar en forma de pastillas, e incluso podría eliminar la necesidad de esteroides, que actualmente es la primera línea de tratamiento en la mayoría de los casos.
«Hemos visto este mecanismo en las células humanas en el laboratorio, y ahora nos gustaría llevar a cabo más estudios en pacientes con asma de los pulmones para ver su funcionamiento en la acción.» ‘
Aunque comúnmente prescritos en la Europa continental y EE.UU., los ARL no son ampliamente prescritos a los pacientes en el Reino Unido.
Dra. Samantha Walker, Director de Investigación y Política de Asthma UK, dijo: «antagonistas de los receptores de leucotrienos (ARL) puede ser una adición útil a los esteroides inhalados para las personas con más asma alérgica grave, aunque todavía no está claro exactamente cómo se trabajo. Esta investigación parece sugerir que juegan un papel más importante en la lucha contra la inflamación que se creía anteriormente, lo que podría tener implicaciones importantes tanto en la selección de las personas con asma que podrían beneficiarse de tomarlos y el desarrollo de nuevos tratamientos. «‘
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