En un nuevo estudio publicado hoy en Endocrinología, Thomas Burris, Ph.D., presidente de la ciencia farmacológica y fisiológica en Saint Louis University, informa que su equipo ha encontrado una manera de prevenir la diabetes tipo I en un modelo animal.
La diabetes tipo I es una enfermedad autoinmune crónica que se produce cuando el sistema inmunológico del cuerpo destruye productoras de insulina de las células beta pancreáticas, dando como resultado la deficiencia de insulina e hiperglucemia. Los tratamientos actuales para la diabetes tipo I se centran en el control de azúcar en la sangre con la terapia de insulina y deben continuar durante toda la vida de una persona.
Burris y su equipo de investigación se centraron en el bloqueo del proceso autoinmune que destruye las células beta y conduce a la diabetes, con el objetivo de desarrollar terapias que puedan prevenir la enfermedad se desarrolle en lugar de tratar sus síntomas.
«Ninguno de los animales con diabetes desarrollada inicia el tratamiento después de que ya se había producido un daño de las células beta muy significativo. Creemos que este tipo de tratamiento podría retrasar la progresión de la diabetes tipo I en las personas o potencialmente incluso eliminar la necesidad de la terapia con insulina, «, dijo Burris.
Los científicos ya sabían que al menos dos tipos de «células T» inmunes contribuyen al desarrollo de la diabetes tipo I. Sin embargo, el papel de un tercer tipo, TH17, sigue sin estar claro.
En este estudio, los investigadores encontraron que dos receptores nucleares juegan un papel crítico en el desarrollo de las células TH17, y que, al dirigirse a estos receptores, fueron capaces de detener que la autoinmunidad se desarrolle en varios modelos de ratones, afectar a las células beta.
El equipo bloqueo los receptores ROR (alfa y gamma t) con SR1001 (a ROR alpha selectiva y gamma t agonista inverso desarrollado por Burris), reduciendo significativamente la diabetes en ratones que fueron tratados con ella.
Estos resultados confirman que las células TH17 probablemente juegan un papel clave en el desarrollo de la diabetes tipo I y sugieren que el uso de fármacos que se dirigen a este tipo de células son el nuevo tratamiento para la enfermedad.
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