Los científicos han propuesto una nueva terapia para la diabetes tipo 2. Si se demuestra que es eficaz, la terapia podría ayudar a algunas personas a interrumpir el tratamiento con insulina.
Los científicos han propuesto una nueva terapia para el tratamiento de la diabetes tipo 2, con un estudio de prueba de concepto que muestra resultados iniciales positivos. Si es eficaz, la terapia puede significar que algunas personas pueden dejar de tomar el tratamiento con insulina.
Los autores de la investigación presentaron sus hallazgos en la UEG Week Virtual 2020, una conferencia organizada por United European Gastroenterology, una organización profesional sin fines de lucro para especialistas en salud digestiva.
Diabetes tipo 2
Según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales, una persona puede tener diabetes tipo 2 cuando su nivel de azúcar en sangre es demasiado alto.
Las personas aumentan el nivel de azúcar en sangre o glucosa en sangre, principalmente a partir de los alimentos que ingieren. La insulina ayuda a las células a acceder a esta glucosa para utilizarla como energía. Sin embargo, para una persona con diabetes tipo 2, su cuerpo no produce suficiente insulina o sus células no responden correctamente a la insulina.
Esto significa que aumenta la glucosa en la sangre, lo que puede provocar complicaciones de la diabetes, como enfermedades cardíacas y renales, discapacidad visual y pérdida de sensibilidad en las extremidades. Cuanto mayor sea la glucosa en sangre con el tiempo, mayor será el riesgo de estas complicaciones.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), aproximadamente 1 de cada 10 adultos en los Estados Unidos tiene diabetes, y entre el 90 y el 95% de estas personas tiene diabetes tipo 2.
Los médicos suelen recomendar cambios en el estilo de vida, como ser más activo físicamente y llevar una dieta más saludable, para tratar la diabetes tipo 2, así como medicamentos para controlar la presión arterial y los niveles de glucosa en sangre de una persona.
El tratamiento con insulina puede ser necesario si una persona no puede mantener su azúcar en sangre en niveles normales. Este tratamiento puede tomar la forma de inyecciones, bolígrafos, bombas o inhaladores. Estimula a las células del cuerpo de una persona a absorber más azúcar en sangre.
Sin embargo, la percepción que tienen las personas de los efectos secundarios del tratamiento con insulina puede ser bastante pronunciada. Como resultado, es menos probable que los médicos receten insulina y, cuando lo hacen, es posible que las personas no la tomen con regularidad.
En consecuencia, las terapias que pueden evitar estos efectos secundarios percibidos pueden ser valiosas para garantizar que las personas se mantengan al día con el tratamiento prescrito y eviten el riesgo de problemas de salud graves.
Prueba de concepto
En este contexto, los investigadores detrás del presente estudio utilizaron una técnica novedosa que los científicos informaron haber utilizado por primera vez en humanos en 2016. Según esos resultados preliminares, parecía prometedora.
La técnica se llama rejuvenecimiento de la mucosa duodenal (DMR). El duodeno es la primera parte del intestino delgado de una persona. DMR implica levantar la capa mucosa del duodeno para permitir la ablación del área revelada con agua caliente, un proceso que elimina las células en el área objetivo.
Los investigadores que desarrollaron la técnica DMR intentaban replicar el impacto positivo que tiene la cirugía bariátrica (bypass gástrico) en los niveles de azúcar en sangre con una técnica menos invasiva.
Los estudios sobre cómo la cirugía bariátrica mejora el control del azúcar en sangre han concluido que existe un efecto directo del duodeno además de la pérdida de peso que resulta de la cirugía bariátrica.
La DMR puede tener lugar de forma ambulatoria y es mínimamente invasiva. Implica un catéter de endoscopio para acceder al duodenal.
El efecto directo del intestino delgado sobre el control de la glucosa parece provenir de la presencia de linfocitos T intraepiteliales. Estos se encuentran entre las células intestinales involucradas en la absorción de nutrientes de los alimentos.
Los ratones sin estas células están protegidos de la obesidad y las enfermedades cardíacas, incluso cuando consumen una dieta alta en grasas.
Estos linfocitos intraepiteliales reducen la cantidad de una hormona intestinal llamada GLP-1. Por lo tanto, en el estudio actual, los investigadores agregaron dosis regulares de un agonista de GLP-1 llamado liraglutida el día 14.
Lo hicieron para contrarrestar la cantidad reducida de esta hormona antidiabética magra esencial. Los participantes del estudio también recibieron asesoramiento sobre estilo de vida para ayudar a reducir sus niveles de azúcar en sangre.
El estudio involucró a 16 participantes con diabetes tipo 2 que recibieron tratamiento con insulina. De los participantes que recibieron la terapia DMR con liraglutida, 12 (75%) pudieron dejar de usar insulina y mantener el control del azúcar en sangre después de 6 meses.
Resultados iniciales prometedores
Los participantes del estudio también vieron una variedad de beneficios para su metabolismo.
Las lecturas de HbA1c de los participantes, que determinan el control de la glucosa de una persona, se habían reducido a menos del 7,5%. Después de 12 meses, se redujo aún más al 6,7%.
Aquellos que respondieron al tratamiento vieron una reducción en su índice de masa corporal de un promedio de 29,8 kilogramos por metro cuadrado (kg / m2) antes de que comenzara el estudio a 25,5 kg / m2 12 meses después del estudio. La grasa en el hígado de los participantes se redujo del 8,1% al 4,6% después de 6 meses.
Incluso para los participantes que todavía necesitaban insulina, la cantidad requerida se redujo de un promedio de 35 unidades por día a 17 unidades por día después de 12 meses.
Según la Dra. Suzanne Meiring, investigadora del Centro Médico de la Universidad de Ámsterdam, Países Bajos, y codirectora del estudio,
«Una sola ablación endoscópica de DMR con medicamentos GLP-1 y asesoramiento sobre el estilo de vida puede llevar a la interrupción de la terapia con insulina en un subconjunto de pacientes con diabetes tipo 2 mientras mejora su control de glucosa en sangre y su salud metabólica en general».
«Muchos pacientes con diabetes tipo 2 están muy contentos de poder interrumpir la terapia con insulina, ya que la terapia con insulina conlleva aumento de peso y eventos hipoglucémicos».
Se necesita más investigación
Es importante señalar que este es un estudio de prueba de concepto muy pequeño. Los investigadores lo presentaron como un documento de conferencia y, por lo tanto, hay pocos detalles disponibles en el dominio público para su escrutinio.
La intervención combinó dos tratamientos innovadores. No se dispone de detalles sobre los efectos secundarios de los dos tratamientos (DMR y agonista de GLP-1). Si bien es prometedor, se necesitan ensayos más grandes para confirmar los resultados.
Es importante destacar que aún no está claro exactamente cómo y por qué la terapia parece funcionar.
Los científicos creen que puede funcionar porque las células de la mucosa que afecta la terapia con DMR sufren cambios en respuesta a dietas poco saludables que pueden promover la resistencia a la insulina.
“Basado en los resultados de este estudio, un gran ensayo controlado aleatorio internacional, llamado Revita T2Di Pivotal, pronto comenzará a investigar más a fondo su efectividad en mayor número”, dice el Dr. Meiring.
Autor: Timothy Huzar
