Mientras que las dietas altas en grasa se consideran la causa principal del aumento de peso, un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad Estatal de Georgia-Atlanta-EE.UU., sugiere que una dieta baja en fibra soluble también puede ser un clave agravante.
Publicado en la revista American Journal de Fisiología-Fisiología Gastrointestinal y Hígado, el estudio encontró que ratones alimentados con una dieta carente de fibra soluble, han experimentado un empobrecimiento de su salud intestinal y han ganado peso.
La fibra soluble absorbe el agua en el intestino, formando una sustancia gelatinosa que puede unirse al colesterol y a los ácidos biliares, ayudando a eliminarlas del cuerpo. Como tal, la fibra soluble ayuda a bajar el colesterol. La sustancia gelatinosa que forma también ayuda a retardar la digestión y regular el azúcar en la sangre.
Los alimentos ricos en fibra soluble incluyen el salvado de avena, cebada, nueces, semillas, fréjoles (judias/alubias), lentejas, guisantes y algunas frutas y verduras, como las manzanas, los arándanos y las zanahorias.
Según los autores del estudio, incluyendo Benoit Chassaing del Instituto de Ciencias Biomédicas en el estado de Georgia, investigaciones anteriores han indicado que una dieta baja en fibra soluble puede alterar el microbioma intestinal – la comunidad de microorganismos que viven en los intestinos – desencadenando la inflamación y que conduce a ganar peso. Partiendo de esa base decidieron investigar más a fondo.
Estudiaron una serie de ratones alimentados con una variedad de dietas que se diferenciaban en niveles de fibra, proteínas y grasa soluble e insoluble. Ellos evaluaron cómo cada dieta afectó la estructura de los intestinos de los ratones, el microbioma, la acumulación de grasa y el aumento de peso.
En comparación con los ratones alimentados con una dieta alta en fibra soluble, los alimentados con una dieta carente de fibra soluble tuvieron mayor aumento de peso y una mayor acumulación de grasa. También mostraron diferencias significativas en la estructura del intestino, tan sólo 2 días después de iniciar la dieta deficiente en fibra soluble; sus paredes intestinales eran más delgadas y más estrechas.
Sin embargo, los investigadores encontraron que el cambio de fibra insoluble a fibra soluble entre los ratones alimentados con una dieta alta en grasa impide la acumulación de grasa y el aumento de peso.
La fibra soluble aumenta la producción de AGCC para mejorar la salud intestinal
Lo que es más, la introducción de fibra soluble en la dieta de los ratones, el equipo encontró que los cambios en la estructura del intestino se invirtieron, aunque el mismo no se puede decir en la introducción de la fibra insoluble a sus dietas.
El equipo encontró la mejora de la estructura del intestino y cambios en las bacterias intestinales provocadas por la fibra soluble, lo que llevó a una mayor producción de ácidos grasos de cadena corta (AGCC); los ratones alimentados con una dieta carente de fibra soluble tenían niveles bajos de AGCC, pero los niveles aumentaron con la introducción de fibra soluble.
Al mismo tiempo los ratones alimentados con una dieta deficiente en fibra soluble con AGCC, encontraron que produce efectos similares a la suplementación con inulina – una fibra soluble que se encuentra en las raíces de achicoria y alcachofas. Sin embargo, encontraron que sólo mejoró la estructura intestinal de los ratones normales, no a los que no tienen las bacterias intestinales.
En general, los investigadores dicen que sus hallazgos indican que la adición de fibra soluble a una dieta puede promover la buena salud intestinal y regular el peso mediante la activación de la producción de AGCC.
El equipo agrega:
«Si nuestras observaciones eran para probar la aplicación a los seres humanos, sugiere que fomentar el consumo de alimentos con alto contenido de fibra soluble puede ser un medio para combatir la epidemia de la enfermedad metabólica.
Por otra parte, la adición de inulina y quizás otras fibras solubles de los alimentos procesados, incluyendo alimentos calóricos ricos en obesogénicos, puede ser un medio para mejorar sus efectos perjudiciales «.
