Más del 40% de los mayores de 65 años en los EE.UU. utilizan estatinas para controlar el colesterol, pero dos nuevos estudios sugieren que el uso de estatinas disminuye el efecto de la vacuna contra la gripe, según los resultados publicados en The Journal of Infectious Diseases.
Una vacuna contra la gripe de alta dosis es una de varias vacunas de dosis estándar aprobadas para los adultos mayores de 65 años en los EE.UU.. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) recomiendan que todos sean vacunados contra la gripe cada temporada desde la edad de 6 meses. Las personas mayores son un riesgo particular para la enfermedad y las complicaciones graves de la gripe, incluso la muerte.
Sin embargo, uno de los nuevos informes muestra que muchos usuarios de estatinas tuvieron una respuesta inmune reducida de manera significativa a la vacunación, en comparación con aquellos que no toman estatinas. En el otro estudio, la eficacia en la prevención de la enfermedad respiratoria grave fue menor entre los pacientes que toman estatinas.
Un grupo de investigadores analizó los datos de la respuesta inmune de un ensayo clínico de vacuna contra la gripe realizada durante las temporadas de gripe 2009-10 y 2010-11.
Se centraron en el efecto potencial del uso de estatinas en las respuestas inmunes iniciales de los pacientes, después de ser vacunados contra la gripe. En el estudio participaron cerca de 7.000 adultos de más de 65 años en cuatro países, incluidos los EE.UU..
Respuesta inmune reducida en los usuarios de estatinas
Se encontró que los usuarios de estatinas pueden tener una respuesta inmune reducida de manera significativa a la vacunación en comparación con aquellos que no toman estatinas, tal como se mide por el nivel de anticuerpos frente a las cepas de vacuna contra la gripe en los pacientes de sangre, 3 semanas después de la vacunación.
El efecto fue más dramático en pacientes con su uso sintético en lugar de las estatinas de origen natural.
Si se confirma, los hallazgos podrían apoyar el uso de la vacuna contra la gripe de alta dosis o vacunas que contienen adyuvantes para aumentar la respuesta inmune en las personas mayores.
Las vacunas que contienen adyuvantes ya han sido aprobados en Europa, pero aún no en los EE.UU..
En el estudio de efectividad de la vacuna, los investigadores de la Universidad de Emory en Atlanta, GA, investigan el posible impacto de la terapia con estatinas sobre la eficacia de la vacuna contra la gripe en la prevención de enfermedades respiratorias graves.
Analizaron los datos que abarca nueve temporadas de gripe 2002-11, incluyendo información sobre la vacunación contra la gripe, las recetas de estatinas y los casos de pacientes atendidos médicamente, con enfermedad respiratoria aguda entre las cerca de 140.000 personas inscritas en una gran organización de atención médica administrada en Georgia.
La vacuna no protege totalmente contra enfermedades respiratorias
Después de ajustar por diversos factores, los investigadores de la Universidad de Emory observaron que la efectividad de la vacuna para prevenir la enfermedad respiratoria grave fue menor entre los pacientes que tomaban estatinas, sobre todo cuando la gripe fue generalizada. Llegaron a la conclusión de que la eficacia de la vacuna contra la gripe en las personas mayores puede verse comprometida por el uso de las estatinas.
En general, las estatinas parecen interferir con la respuesta a la vacuna contra la gripe y reducir la respuesta inmune, y esto también parece resultar en una menor eficacia de las vacunas antigripales.
Los hallazgos podrían tener implicaciones para las directrices y las recomendaciones de vacunación contra la gripe, para el uso de estatinas en los adultos mayores en el momento de la vacunación y los ensayos clínicos futuros de vacunas en las personas mayores.
Ambos equipos requieren estudios adicionales, incluyendo la investigación de examinar los casos confirmados por laboratorios de gripe, para proporcionar una mayor orientación.
En un editorial relacionado, los Dres. Robert L. Atmar y Wendy A. Keitel, del Baylor College of Medicine en Houston, TX, dicen que se debe tener en cuenta que los resultados aún no deben afectar a cómo los médicos se preocupan por sus pacientes.
Comentan:
«Los resultados de estos estudios deberán ser considerados como generadores de hipótesis y deben impulsar más investigaciones para determinar si las estatinas reducen la inactivada inmunogenicidad de la vacuna de la gripe y, de ser así, los mecanismos por los que las respuestas inmunes y efectividad de la vacuna asociada se vean afectados negativamente.»
Los estudios fueron apoyados financieramente por Novartis Vaccines, la Universidad de Emory y el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
Datos básicos sobre la gripe:
- 70% de los estadounidenses mayores de 65 años han tenido una vacuna contra la gripe en los últimos 12 meses;
- 3.697 personas murieron a causa de la gripe en los EE.UU. en 2013;
- La tasa de mortalidad de los EE.UU. es de 1,21 personas a cada 100.000.
