El consumo de café como habito diario, está relacionado con un menor riesgo de cirrosis hepática, de acuerdo con una nueva revisión de la evidencia publicada que también sugiere beber dos tazas adicionales al día, lo que puede reducir a la mitad, prácticamente, el riesgo de morir de esa enfermedad.
La revisión sistemática y meta-análisis se publica en la revista Alimentaria Farmacología y Terapéutica.
Los investigadores – de la Universidad de Southampton en el Reino Unido – agruparon y analizaron los datos de nueve estudios a largo plazo que abarcaba casi medio millón de hombres y mujeres de seis países.
Ellos encontraron que el aumento del consumo de café puede reducir sustancialmente el riesgo de cirrosis hepática.
El análisis muestra una relación dosis-respuesta entre el consumo de café y la cirrosis hepática – con más tazas al día relacionado con un menor riesgo.
Dos tazas de café extra por día estaban relacionadas con un riesgo 44% menor de desarrollar cirrosis hepática, y un casi un 50% menos de riesgo de muerte por esa enfermedad.
La cirrosis hepática puede ser fatal, ya que aumenta el riesgo de insuficiencia hepática y cáncer.
La condición se desarrolla cuando los tejidos sanos en el hígado se sustituyen por tejidos cicatriciales, a menudo como resultado de largo plazo y lesiones persistentes de virus como la hepatitis C y toxinas como el alcohol.
La cirrosis hepática es un importante problema de salud pública y una causa importante de enfermedad y muerte en los EE.UU.. La prevalencia es probable que sea mayor que las cifras oficiales sugieren ya que muchos casos no están diagnosticados.
Una estimación reciente sugiere que alrededor de 0,27% de los estadounidenses – 635.000 algunos adultos – tienen cirrosis hepática, con un 69% que desconocen el hecho de que tienen la enfermedad.
En su artículo, donde se discuten los resultados, los autores explican que el café tiene muchos ingredientes biológicamente activos, además de la cafeína. Estos incluyen «agentes oxidantes y anti-inflamatorios, tales como el ácido clorogénico, Kahweol y cafestol,» y hay pruebas previamente conocida de que éstos pueden «conferir protección contra la fibrosis hepática.»
Además de un efecto bioquímico directo, también podría ser un efecto indirecto de café proteger contra la cirrosis, sugieren los investigadores. Por ejemplo, citan los estudios de laboratorio que muestran diversos compuestos que se encuentran en el bloque de café de la hepatitis B y el virus y estudios que muestran vínculos entre el aumento del consumo de café y la reducción en la diabetes tipo 2.
El documento concluye que el análisis muestra la relación entre el aumento en el consumo diario de café y la reducción del riesgo de cirrosis hepática, que es grande – más grande que la de muchos medicamentos que se usan para la prevención de la enfermedad.
«Por ejemplo,» señalan los autores, «el tratamiento con estatinas reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular en un 25%.»
También señalan que «a diferencia de muchos de los medicamentos, el café es generalmente bien tolerado y tiene un excelente perfil de seguridad.»
El líder del estudio y correspondiente autor Dr. O. J. Kennedy, de la Facultad de Medicina de Southampton, concluye:
«El café parece proteger contra la cirrosis. Esto podría ser un hallazgo importante para los pacientes con riesgo de cirrosis para ayudar a mejorar sus resultados de salud. Sin embargo, ahora necesitan ensayos clínicos robustos para investigar los beneficios más amplios y los daños posibles del café, para que los médicos puedan hacer recomendaciones específicas a los pacientes «.
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