Una nueva investigación muestra un vínculo entre el consumo regular de bebidas azucaradas y una mayor probabilidad de insuficiencia cardíaca en los hombres.
Aunque esta es la primera vez que la insuficiencia cardíaca, en concreto, se ha investigado, ya existe una gran cantidad de datos sobre los efectos de bebidas endulzadas sobre otros problemas de salud.
La investigación realizada en 2004 encontró que los adolescentes consumen un promedio de 300 calorías por día, a partir de las bebidas endulzadas con azúcar, y que representan el 13% de su ingesta calórica diaria.
Debido a la prevalencia de las bebidas azucaradas en la dieta de la población en general y de su potencial de salud negativa, ésta es un área digna de mayor investigación.
El consumo de bebidas endulzadas ya ha sido vinculado a los cambios en la presión arterial, las concentraciones de insulina, la glucosa y la proteína C-reactiva, además del peso.
Los refrescos también se asocian con un mayor riesgo de desarrollar hipertensión, síndrome metabólico, enfermedad coronaria y accidente cerebrovascular.
La investigación anterior ha demostrado que las personas que consumen 1-2 latas de bebidas azucaradas por día, o más, tienen un 26% más de riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 que las personas que rara vez prueban estas bebidas.
Otro estudio, que duró 22 años e involucró a 80.000 mujeres, encontró que aquellos que consumen una lata al día de bebidas azucaradas tenían un 75% más de riesgo de gota que las mujeres que rara vez consumían estas bebidas.
Según una reciente investigación llevada a cabo por Susanna Larsson, PhD, en el Instituto de Medicina Ambiental, el Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia, la insuficiencia cardíaca puede ser el próximo mal para unirse a la lista de problemas provenientes de bebidas endulzadas.
La epidemia de insuficiencia cardíaca
La insuficiencia cardíaca se define por el National, Heart, Lung and Blood Institute, como una situación en la que el «corazón no puede bombear suficiente sangre para satisfacer las necesidades del cuerpo.»
La insuficiencia cardíaca afecta a 23 millones de personas en todo el mundo. Es preocupante que parece ser que está en aumento, especialmente en los hombres y los ancianos. Estimaciones de supervivencia para los pacientes con insuficiencia cardíaca son sólo el 50% a los 5 años y 10% a los 10 años.
Esta tendencia al alza se ha descrito como una «epidemia cardiovascular con el potencial de convertirse en una crisis mundial de salud pública.» A pesar de esto, los datos que vinculan la insuficiencia cardíaca a factores nutricionales es relativamente escaso.
Una revisión reciente encontró menos de 20 estudios observacionales que investigan la relación entre la nutrición y la insuficiencia cardíaca, y la mayoría de los estudios han investigado correlaciones negativas entre la insuficiencia cardíaca y comer saludablemente, en lugar de los impactos negativos de la dieta.
El nuevo estudio de Larsson, publicado en la revista Heart, espera arrojar luz sobre las posibles causas de la insuficiencia cardíaca.
Dos porciones o más por día, aumenta el riesgo de insuficiencia cardiaca en un 23%
Los participantes del estudio se tomaron de una serie de hombres suecos (base de datos COSM). Estos individuos todos vivían en Suecia y nacieron entre 1918 y 1952.
La COSM consta de 48,850 hombres que completaron un cuestionario que abarca una serie de parámetros, como la actividad física, dieta, características antropométricas y varios otros factores de estilo de vida.
Antes del análisis, el equipo de investigación eliminó una serie de personas, incluyendo a aquellos con cáncer de línea de base y problemas cardiacos existentes; esto les dejó con 42.400 participantes elegibles que se siguieron durante 12 años.
El cuestionario COSM pidió al grupo «¿Cuántos refrescos o bebidas de jugo azucaradas usted consume por día, o por semana?» El jugo de fruta no se incluyó en la definición de las bebidas endulzadas.
Los resultados, en términos simples:
«Los hombres que consumían al menos dos porciones por día de bebidas azucaradas tenían un 23% más de riesgo de insuficiencia cardíaca, en comparación con los no consumidores.»
Los investigadores observaron este efecto, a pesar de ajustar por posibles variables de confusión como el tabaquismo, el consumo de cafeína, peso, cantidad diaria de actividad física, la diabetes, la hipertensión, la ingesta de fruta y la ingesta de carne procesada.
Esta investigación actual es otra cadena de evidencia convincente añadiendo al peso de los impactos negativos atribuidos a las bebidas azucaradas.
Datos básicos sobre la insuficiencia cardíaca:
- Alrededor de 5,1 millones de personas en los EE.UU. padecen de insuficiencia cardíaca;
- Actualmente no existe una cura para la condición;
- Los hombres tienen una mayor tasa de insuficiencia cardíaca que las mujeres.
