Los beneficios del contacto piel a piel para los bebés después del nacimiento han sido bien documentados. Pero ¿qué pasa con las madres? Después de todo, ellas también han estado en todo un viaje. Una nueva investigación, que se presentará en la American Academy of Pediatrics National Conference & Exhibition, sugiere los beneficios de los abrazos y contacto piel con piel para contrarrestar el nivel de estrés después del parto.
El nacimiento puede ser un momento agotador tanto para la madre y el bebé, pero estudios anteriores han esbozado los muchos beneficios de las madres (o padres) que comparten el contacto piel a piel con un recién nacido.
Por ejemplo, los bebés que tienen una hora de contacto con la piel después del parto están menos estresados, lo que significa que su respiración y el ritmo cardíaco es más estable, lloran menos y digieren su comida mejor cuando comienzan a alimentarse.
Debido a que la zona del pecho de la madre es más caliente que otras partes de su cuerpo, evita que su nuevo bebé se enfríe, lo cual es un riesgo significativo para la salud. Además, al estar tan cerca de la madre ayudará al bebé a recoger algunas de las bacterias amistosas de su piel, en la prevención de la infección.
Por otra parte, como cualquier mamífero, un nuevo bebé tiene el instinto de querer estar en contacto cercano con su madre o padre. Cuando se saca de esta zona de confort natural, un recién nacido mostrará signos fisiológicos de estrés, incluyendo el convertirse en sueño o letargo, y convirtiéndose en disociado o llorando y protestando en la desesperación.
Los investigadores detrás de las últimas investigaciones – encabezados por el neonatólogo Dr. Natalia Isaza del Sistema Nacional de Salud Infantil en Washington, DC – dicen que los bebés nacidos prematuramente o con necesidades médicas especiales, la unión temprana de suma importancia a veces puede ser interrumpida por la atención médica requerida en una unidad de cuidados intensivos neonatales (UCIN).
Los investigadores dicen que este tiempo de vinculación temprana también es importante a los padres, por lo que se propuso examinar los niveles de estrés de las madres antes y después de que se llevan a sus bebés durante una hora en un «estilo canguro», que significa piel a piel en el interior de su camisa.
El estudio se llevó a cabo en una gran UCIN metropolitana, y el Dr. Isaza dice «encontraron que todas las madres reportaron una disminución objetiva en su nivel de estrés después del contacto piel a piel con sus bebés.»
El peso al nacer para bebé osciló desde menos de 450grs. a más de 3.600grs., y las edades variaban de 3 a 109 días. Todos los niños estaban siendo tratados por un problema de salud de algún tipo, y por el apoyo de oxígeno como medio necesario.
Los resultados mostraron que el estrés materno de ser separados de sus hijos disminuyó para las madres después del contacto de piel a piel, y mejoraron la experiencia global en la UCIN.
«Ya sabemos que hay beneficios fisiológicos en los recién nacidos cuando se llevan a cabo de piel a piel», dice el Dr. Isaza, quien añade:
«Ahora tenemos más evidencia de que el contacto piel a piel también puede disminuir el estrés de los padres que pueden interferir con la unión, la salud y el bienestar emocional y las relaciones interpersonales de los padres, así como tasas de lactancia materna.»
Ella agrega que el contacto piel a piel es una «técnica sencilla para beneficiar tanto a padres e hijos que quizás debería fomentarse en todas las UCIN.»
A menos que haya razones médicas para prevenirlo, la creencia que prevalece es que la gran mayoría de los bebés debe ser capaz de ser colocado de piel a piel con la madre, incluso después de una cesárea. Y muchos hospitales están dando prioridad el contacto piel a piel sobre rutinas post-nacimiento, como con el pesaje del bebé.
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