Un equipo dirigido por Eduardo Soriano en el Instituto de Investigación Biomédica (IRB Barcelona) ha publicado un estudio en Nature Communications que describen una nueva familia de seis genes cuya función regula el movimiento y la posición de las mitocondrias en las neuronas.
Muchas enfermedades neurológicas, incluyendo Parkinson y varios tipos de enfermedad de Charcot-Marie-Tooth, son causadas por alteraciones de los genes que controlan el transporte mitocondrial, un proceso que proporciona la energía necesaria para el funcionamiento celular.
«Hemos identificado un conjunto de nuevos genes que están altamente expresados en el sistema nervioso y tienen una función específica en un proceso biológico que es crucial para la actividad y la viabilidad del sistema nervioso», explica Eduardo Soriano, jefe de la Neurobiología Celular y La regeneración de grupo en el IRB Barcelona y catedrático titular en la Universidad de Barcelona (UB).
Por medio de análisis genómicos comparativos, los científicos han descubierto que estos genes se encuentran sólo en los mamíferos más evolucionados, el Eutharia llamada, estos se caracteriza por la fertilización interna y el desarrollo. «Este hallazgo indica la relevancia de la biología mitocondrial. Cuando el cerebro evolucionó en tamaño, función y estructura, el proceso de transporte mitocondrial también se hizo más compleja y, probablemente, se requiere mecanismos de regulación adicionales», dice Soriano. «Del mismo modo, dado el origen de la agrupación de genes, en la transición entre los mamíferos primitivos, como los marsupiales (canguros) y los restantes mamíferos placentarios, es tentador proponer que el grupo está relacionado con el aumento de la complejidad de la corteza cerebral en el linaje que conduce a los seres humanos «, añade el profesor de la UB Jordi completa García-Fernández, colaborador en el estudio.
Correcto funcionamiento del cerebro es muy exigente en energía. Sin embargo, esta energía debe ser finamente distribuidos en las neuronas de las células que tienen ramificaciones que pueden llegar hasta decenas de centímetros de longitud, desde el cerebro hasta las extremidades. Este grupo de genes que forma parte de la «rueda» la maquinaria de las mitocondrias y regula la localización de cada celda de la base de sus necesidades energéticas. «Estos genes serían como un control adicional en el tráfico de las mitocondrias celulares y su interacción con las proteínas más importantes asociados con la regulación del transporte mitocondrial», explica Soriano.
Otra característica sorprendente de estas nuevas proteínas es que se encuentran tanto en las mitocondrias, la función de los cuales ya se ha descrito, y en el núcleo celular, donde su función es desconocida. «Ellos también pueden estar involucrados en la regulación de la expresión génica, la posibilidad de que ahora estamos estudiando». Además de su posible participación en las patologías cerebrales, los investigadores creen que estas proteínas pueden estar relacionados con enfermedades metabólicas y el cáncer.
Más información: Los euterios genes Armcx regular el tráfico mitocondrial en las neuronas e interactuacionr con Miró y Trak2. G-López Doménech, R Serrat, S Mirra, S D’Aniello, que Somorjai, un Abad, Vitureira N, E García Arumí, Alonso MT, M Rodríguez-Prados, Burgaya F, A Andreu L., J García-Sancho , R Trullas, J García-Fernández y Eduardo Soriano.
