¿Te has preguntado cómo se puede sacar más provecho de tus entrenamientos? Y alguna vez se preguntó lo que realmente sucede a los músculos cuando se hace ejercicio?
Estudios recientes han comenzado a mirar en detalle los cambios que se producen en la forma en que nuestros genes se utilizan tanto durante como después del ejercicio. Y los resultados del estudio más reciente, por el Dr. Juleen Zierath y sus colegas, podría contener información sobre por qué nuestra salud se apaga después de interrumpir el ejercicio.
Pero primero, un poco de historia.
De las decenas de miles de genes que tiene en cada célula de su cuerpo, sólo un subconjunto se utilizan en un momento dado en cada celda. Si un gen se utiliza, la información dentro se utiliza para crear un producto proteico; un proceso llamado la expresión génica.
Los genes que se utilizan (la expresión de genes, en otras palabras) determina entonces la función de la célula en cuestión. Un conjunto diferente de genes que se expresan a producir una célula que cumple con un propósito diferente.
Por ejemplo, los glóbulos rojos expresar el gen de la hemoglobina y así hacer la hemoglobina, que puede unirse al oxígeno, y permite que estas células al oxígeno tráfico alrededor del cuerpo. Otras células de la sangre que combaten las infecciones, los glóbulos blancos, producen los productos químicos tóxicos y enzimas para atacar la infección invasora.
Durante los últimos años, se ha demostrado que el ejercicio rápidamente induce cambios en la expresión génica en las células del músculo esquelético.
Estas son las células que usted voluntariamente contratar al hacer ejercicio – tales como los músculos de los muslos – en lugar de decir que el músculo del corazón, que se contrae sin que usted piense en ello, incluso cuando estás dormido.
La mayoría de los cambios en los genes inducidos por el ejercicio se relacionan con el uso de la energía dentro de la célula del músculo esquelético. Curiosamente, estos cambios son proporcionales a la fuerza con que entrenar: mayor intensidad de ejercicio conduce a cambios más drásticos en las células del músculo esquelético.
Esto tiene sentido: cuanto más se entrena, más energía se requiere por los músculos. Los cambios en los genes de uso de la energía también se mantienen mucho tiempo después de que haya terminado su entrenamiento.
Esto ayuda a explicar por qué su tasa metabólica – la cantidad de energía que quema – es alta durante el entrenamiento y durante varias horas después.
Entonces, ¿cómo una célula del músculo esquelético lograr los cambios rápidos en los genes que se utilizan, para proporcionar rápidamente la energía necesaria para hacer ejercicio? ¿Y cómo permitir que los genes de uso de la energía que se enciende?
Bueno, sabemos que el calcio es liberado dentro de la célula, el envío de una señal para alterar la expresión génica. Pero entonces, ¿cómo la señal de calcio altera los genes que se expresan?
El reciente estudio realizado por el Dr. Zierath y sus colegas, publicado en la revista Cell Metabolism, ha comenzado a abordar esta cuestión.
Se miraron las pequeñas modificaciones introducidas en los genes de las células del músculo esquelético, llamadas marcas epigenéticas. Las marcas epigenéticas son los tags asociados con los genes que ayudan a una celda de interpretar cuándo usar un gen y cuando cambiar un gen.
Una manera de pensar de las marcas epigenéticas es que la puntuacion marca en la célula. Los signos de puntuación no cambian las palabras en sí, simplemente nos ayude a leer la sentencia. Lo mismo puede decirse de las marcas epigenéticas: no cambiar la información genética, que sólo ayudan a la célula para hacer sentido de que la información genética.
El grupo del Dr. Zierath encontró que el ejercicio induce a las células del músculo esquelético para activar los genes de uso de energía, mientras que la eliminación de algunas marcas epigenéticas de los genes de uso de energía.
Al igual que los cambios en la expresión de los genes en sí, estos cambios en las marcas epigenéticas se induce rápidamente y se mantienen durante varias horas después de la sesión de ejercicio.
Sin embargo, los cambios epigenéticos no se conservan ni siquiera por un par de días después de un programa de capacitación de tres semanas – el tiempo que los sujetos del estudio se les pidió que parasen de entrenar.
Tal vez lo más interesante es una pequeña parte del estudio del Dr. Zierath, que puso de manifiesto que algunos de los cambios en la expresión génica y de marcas epigenéticas sobre los genes de uso de energía puede ser imitado por la cafeína.
El café diario podría estar dando sus genes de una sesión de ejercicios!
Se ha sabido desde hace algún tiempo que muchos de los cambios de expresión génica inducidos por el ejercicio también puede ser influenciado por las señales del cerebro o las hormonas en el torrente sanguíneo. Pero en el caso de la cafeína, que son claramente mucho más capaces de manipular el sistema a nuestro favor.
Todavía queda mucho por aprender acerca de los cambios inducidos por cafeína en la expresión génica, y cómo se compara con realidad, sudando en el gimnasio.
Muchas preguntas intrigantes siguen siendo, al menos no de que: no exposición a la cafeína altera la efectividad de tu entrenamiento?
A nadie se le recomienda tomar un café en lugar de ejercicio, pero tal vez un café antes de su entrenamiento en realidad podría mejorar la respuesta fisiológica de su cuerpo para el ejercicio … incluso si el café no te dejan deshidratado y nervioso.
Este es sin duda algo digno de análisis. Por otro lado, estos efectos pueden añadir peso a los recientes llamamientos para la prohibición de la cafeína al ser reintroducidos en los deportes competitivos.
