El ‘Fenómeno de Proust’ revela vínculo entre los recuerdos y los olores

Casi todo el mundo ha tenido la oportunidad de sentir un olor y de repente encontrarse perdido en el ensueño de un recuerdo de hace mucho tiempo, el olor de pan recién hecho tal vez traer de vuelta la mañana en la casa de la abuela o un cierto perfume que siempre trae un cierto tiempo en la escuela secundaria.

Como el olor / la memoria se conoce como el «Fenómeno de Proust», en honor de Marcel Proust, el escritor francés que idealizado los recuerdos evocados por el olor de una galleta madeleine, después de remojar en el té, en su novela À la recherche du temps perdu. Por extraño que parezca, nadie hasta ahora, hecho mucho de cualquier investigación sobre este fenómeno. Ahora los investigadores de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos han hallado que, como se describen en su artículo publicado en la cognición y la emoción, cuando algunas personas están expuestas a un acontecimiento memorable, los recuerdos de ella son más vivos cuando hay un olor asociado.

Para probar la teoría de que los recuerdos trae a la mente por los olores son más intensos que los recuerdos asociados a otros factores desencadenantes sensoriales, el equipo de Marcel van den Hout, Smeets y Monique Toffolo Marieke 70 mujeres voluntarias sometidas a un corto video de desagradables, pero acontecimientos memorables , tales como accidentes automovilísticos o las noticias del genocidio en Ruanda. Mientras los voluntarios de ver el video, cassis fue rociado en la habitación para proporcionar un olor único y luces de colores se muestran en la pared, al mismo tiempo que la música suave sonaba de fondo. Posteriormente, el equipo siguió con los voluntarios una semana más tarde, exponiéndolos a su vez, al olor de cassis, las luces y la música, ya que las preguntas sobre el video que habían visto una semana antes.

Los investigadores encontraron que cuando se huele el olor de cassis o ver las luces de colores misma que se había dado cuenta al ver los videos, los voluntarios describieron sus recuerdos de las cosas que habían visto en los videos como mucho más vivos. También encontraron que la exposición a la música sin embargo, era comparable a no tener ninguno de los estímulos que ofrece a todos los que respondieron a las preguntas.

El equipo dice que, si bien este simple experimento parece apoyar una relación entre la intensidad de los recuerdos y los olores o luces, en realidad no es una prueba del fenómeno de Proust, para ello sería necesario un examen mucho más amplio donde los voluntarios se pusieron a prueba en la medida en que los investigadores podrían aprender de ciertos estímulos que podrían conducir a la evocación de recuerdos, de ofrecer a los estímulos para ponerlos a prueba uno contra el otro, en lugar de simplemente probar la intensidad de los recuerdos de un evento en particular. Por lo tanto es más probable que estos resultados servirán como punto de partida para futuras investigaciones.

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