La artritis reumatoide duplica el riesgo de enfermedades del corazón, pero la prevalencia parece estar disminuyendo, gracias a los esfuerzos para prevenir problemas del corazón y proporcionar diagnóstico y tratamiento tempranos. Esto es según un estudio presentado en la reunión anual de la American College of Rheumatology’s, en San Francisco, CA.
La inflamación se sabe que contribuye al daño de los vasos sanguíneos y es uno de los factores de riesgo para enfermedades del corazón.
Los pacientes con artritis reumatoide (AR) tienen niveles más altos de la inflamación en general, afectando no sólo a las articulaciones pero también a otros órganos y tejidos.
La inflamación relacionada con la AR, causa el estrechamiento de los vasos sanguíneos y la formación de placas – una sustancia dura hecha de colesterol atrapado, calcio y otras sustancias, que pueden bloquear las arterias y reducir el flujo de sangre.
Cuando las piezas de la placa se desprenden y entran al torrente sanguíneo, pueden obstruir los vasos más pequeños, causando un ataque al corazón o un derrame cerebral.
La inflamación también puede ocurrir en la pared en los corazones de las personas con AR, lo que podría agravar el riesgo de insuficiencia cardíaca. Los signos de insuficiencia cardíaca, que incluyen hinchazón de las piernas, dificultad para respirar y fatiga, son síntomas comunes de la AR, y por lo tanto pueden ser pasados por alto como señales de advertencia.
La AR también puede conducir a la inflamación del pericardio, una membrana de dos capas que rodea el corazón. Los sacos inflamados rozan entre sí, causando intenso dolor agudo en el pecho.
Las personas con AR tienen, además, un mayor riesgo de fibrilación auricular, un trastorno del ritmo cardíaco asociado con la insuficiencia cardíaca, accidente cerebrovascular y muerte.
El control de la inflamación es vital en pacientes con AR para proteger el corazón, así como las articulaciones.
Los problemas del corazón pueden aparecer en un año
Estudios previos han demostrado que las personas con AR tienen hasta dos veces más del riesgo de problemas cardíacos, que pueden ocurrir dentro de un año a partir del diagnóstico.
Dentro de 1-4 años del diagnóstico, el riesgo de ataque cardíaco aumenta en un 60% y un 50% para otras formas de enfermedad cardiaca coronaria, como angina de pecho y muerte coronaria.
Si bien no se conocen los factores que contribuyen a la AR y todos sus factores de riesgo para enfermedades del corazón, se necesita claramente abordar lo antes posible, para evitar daños evitables.
Los esfuerzos para reducir el riesgo están dando sus frutos
El estudio actual muestra que los recientes esfuerzos están teniendo un impacto positivo en el riesgo de enfermedad cardiovascular en personas con AR.
Los investigadores, dirigidos por el Dr. Elena Myasoedova, PhD, reumatóloga de la Clínica Mayo en Rochester, MN, observaron muertes por enfermedades del corazón dentro de los 10 años del diagnóstico de la artritis reumatoide entre dos grupos de personas.
Un grupo fue de 315 pacientes diagnosticados de AR entre 2000-2007; el otro era un grupo de 498 pacientes con diagnóstico de AR entre los años 1980 y 1990. Un grupo control consistió en 813 personas sin AR que murieron de enfermedades del corazón. Aproximadamente 2 de cada 3 pacientes estudiados eran mujeres, con una edad promedio de 60 años.
La tasa de mortalidad por enfermedades del corazón en los pacientes diagnosticados en los años 1980 y 1990 se situó en el 7,9%, frente al 2,8% en los diagnosticados en 2000-2007.
Los fallecidos en concreto de la enfermedad de las arterias coronarias también disminuyeron. Entre el grupo 2000-07 diagnóstico, 1,2% falleció por esta condición, similares a las tasas que se encuentran en la población general; de los diagnosticados en la década de 1990, la tasa fue de 4,7%.
Dr. Myasoedova dice:
«Se necesita más investigación para confirmar por qué las muertes por enfermedades del corazón entre los pacientes con artritis reumatoide han disminuido, pero los factores potenciales incluyen la detección precoz y más atención a los problemas del corazón, la mejora del tratamiento de las enfermedades del corazón y la artritis reumatoide, y en general, una mayor atención a la salud del corazón en los pacientes con artritis reumatoide «.
Medical Press ha informado recientemente que el Yoga puede ayudar a aliviar los síntomas de la artritis reumatoide.
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