Los investigadores sugieren que mejorar el nivel en sangre de vitamina D podría ser una herramienta importante para la prevención del cáncer. Según sus resultados en el estudio, encontraron que el riesgo de desarrollar la enfermedad aumenta en la medida que caen los niveles de vitamina D.
En la revista PLoS ONE, los investigadores de la Universidad de California Escuela de Medicina, en San Diego (UCSD), informan cómo analizaron la relación entre la vitamina D y el cáncer, para determinar qué nivel de vitamina D se requiere en sangre para reducir eficazmente el riesgo de cáncer.
El estudio incluyó a todos los cánceres invasivos, excluyendo el cáncer de piel.
Uno de los autores, Cedric Garland, profesor adjunto en la Escuela de Medicina de la UCSD – Departamento de Medicina Familiar y Salud Pública, dice que su estudio es el primero en poner números en esta relación, como él mismo explica:
«Hemos cuantificado la capacidad de las cantidades adecuadas de vitamina D para prevenir todos los tipos de cáncer invasivo combinados, que había sido un territorio inexplorado hasta la publicación de este documento.»
La vitamina D, que es producida por el cuerpo a través de la exposición a la luz solar, ayuda a que el cuerpo controle los niveles de calcio y los niveles de fosfato. Fue el Profesor Garland y su difunto hermano Frank, que primero han vinculado bajos de vitamina D con el cáncer en la década de 1980. Encontraron personas que vivían en las latitudes más altas, y por lo tanto tenían menos acceso a la luz solar, que tenían niveles más bajos de vitamina D y eran más propensos a desarrollar cáncer de intestino.
Desde entonces, más estudios de los hermanos Garland y otros, han encontrado vínculos entre los niveles bajos de vitamina D y otros tipos de cáncer, incluyendo el cáncer de mama, pulmón y vejiga.
La única manera precisa de medir la vitamina D en el cuerpo es medir el nivel de 25-hidroxivitamina D en la sangre. Los riñones convierten la 25-hidroxivitamina D en la forma activa que ayuda al control de los niveles de calcio y fosfato.
Ha habido mucho debate en los últimos años acerca de cuáles deben ser los niveles en sangre de vitamina D recomendados. En 2010, el Instituto de Medicina (IOM) recomendó un objetivo de 20 ng / ml para la salud de los huesos, lo que podría cumplir en la mayoría de adultos sanos (19-70 años), con el equivalente a 600 UI de vitamina D todos los días.
Desde entonces, otros grupos han argumentado que el nivel objetivo debe ser mayor, a 50 ng / ml o más.
En el nuevo estudio, el profesor Garland y sus colegas querían averiguar cuál es el nivel en sangre de vitamina D que reduce eficazmente el riesgo de cáncer.
Tomaron un enfoque que no se utiliza normalmente. Utilizaron los resultados a partir de dos tipos diferentes de estudio: uno un ensayo clínico de 1.169 mujeres y el otro un estudio prospectivo de 1.135 mujeres. Para algunos aspectos de sus análisis, mantienen los dos conjuntos de datos separados y los compararon, y en otra parte, se agruparon los datos para crear una muestra más grande.
La concentración sanguínea mediana de 25-hidroxivitamina D en los participantes en el ensayo clínico fue de 30 ng / ml, y en los participantes en el estudio prospectivo, fue de 48 ng / ml.
Los investigadores encontraron que la tasa de incidencia de cáncer en el grupo de estudio clínico (que tenían la categoría D mediana de vitamina inferior) fue mayor que en el grupo de estudio prospectivo. Las cifras fueron 1.020 casos por 100.000 personas-año y 722 por 100.000 personas-año, respectivamente.
También encontraron que las tasas de cáncer se redujeron cuando analizaron los niveles de 25-hidroxivitamina D; mujeres cuyo nivel de vitamina D fue de 40 ng / ml o más tenían un riesgo 67% menor de desarrollar cáncer que las mujeres cuyo nivel de vitamina D fue de 20 ng / ml o inferior.
Los investigadores no dicen cuál debería ser el nivel optimo en la ingesta de vitamina D – o cómo se debe generar, ya sea por una mayor exposición a la luz solar, cambios en la dieta o suplementos.
Prof. Garland dice sus hallazgos simplemente muestran que es posible ver el riesgo de cáncer reducido cuando los niveles en sangre de vitamina D alcanzan los 40 ng / ml, y que más alto que este, el riesgo baja aún más. Él y sus colegas concluyen:
«La prevención primaria del cáncer, en lugar de ampliar la detección temprana o mejorar el tratamiento, será esencial para revertir la actual tendencia al alza de la incidencia de cáncer en todo el mundo. Este análisis sugiere que la mejora del estado de la vitamina D es una herramienta clave para la prevención».
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