La combinación de tomate, aceite de oliva, el ajo y la cebolla en un sofrito aumenta la cantidad de polifenoles y carotenoides. Estos compuestos bioactivos, respectivamente, ayudan a prevenir las enfermedades cardiovasculares y el cáncer. Esta se encuentra en un estudio realizado por la Universidad de Barcelona y la red CIBERobn, España, lo que confirma sofrito como parte esencial de la dieta mediterránea.
En el estudio, la prevención con una dieta mediterránea ( PREDIMED ) ha demostrado recientemente la relación entre la dieta mediterránea y los bajos niveles de enfermedad cardiovascular. El cuestionario utilizado como referencia preguntó a los consumidores con qué frecuencia comían verduras, pasta, arroz y otros platos elaborados con sofrito, pero nunca se había analizado los compuestos beneficiosos de este producto.
Ahora los investigadores de la Universidad de Barcelona ( UB ) y la Red de Centros de Investigación Biomédica – Fisiopatología de la Obesidad y Nutrición ( CIBERobn ) del Instituto de Salud Carlos III , tienen por primera vez identificadas y polifenoles antioxidantes carotenoides saludables para las sustancias en sofrito, por usando una técnica de espectrometría de masas de alta resolución.
Los resultados han sido publicados en la revista Food Chemistry y muestran la presencia de por lo menos 40 tipos de polifenoles. «Estos compuestos producidos por las plantas que comemos y que están relacionados con la reducción de las enfermedades cardiovasculares», Rosa María Lamuela, investigador de la UB y de la persona responsable del proyecto, explica a SINC.
Otros compuestos bioactivos que se encuentran en el sofrito son carotenoides y vitamina C. Varios estudios han demostrado que la ingesta de carotenoides como el licopeno previene el cáncer de próstata y el consumo de alimentos ricos en beta – caroteno ayuda a reducir la incidencia de cáncer de pulmón.
«Comer una cantidad diaria de 120 gramos de sofrito, añadir a la pasta por ejemplo, el consumo total de polifenoles es 16 a 24 miligramos por porción y de 6 a 10 miligramos en el caso de los carotenoides» , explica Lamuela.
El equipo analizó diez tipos de sofritos comerciales», aunque los resultados no se aplican a sofrito hecho en casa, dado que por lo general son los mismos ingredientes, sin tener en cuenta los espesantes :los tomates, las cebollas, el ajo y el aceite». La combinación de estos alimentos es igual a los compuestos bio – salud de cada uno por separado.
En cuanto al aceite, los científicos recomiendan el uso de aceite de oliva virgen en lugar de aceite de girasol. De hecho, ahora están buscando la proporción ideal de los cuatro ingredientes y parecería que la inclusión de aceite de oliva virgen extra del 10 % da muy buenos resultados en las propiedades del sofrito.
Los investigadores también han realizado un análisis estadístico con los niveles de compuestos fenólicos y carotenoides presentes en cada sofrito, lo que les ha permitido identificar marcadores que diferencian los componentes de cada marca.
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