El Yoga es utilizado por millones de personas para aliviar el estrés y mejorar el estado físico, pero en la práctica, este puede rendir mucho más. Un nuevo estudio sugiere que el Yoga puede ayudar a mantener la calidad de vida y aliviar algunos efectos secundarios para los hombres sometidos a radioterapia para el cáncer de próstata.
El líder del estudio Dr. Neha Vapiwala, del Departamento de Oncología de Radiación de la Universidad de Perelman Escuela de Medicina de Pensilvania, y sus colegas, presentaron recientemente sus hallazgos en la 12ª Conferencia Internacional de la Sociedad de Oncología Integrativa en Boston, MA.
El yoga es una práctica sobre mente y cuerpo, que implica una combinación de posturas físicas, técnicas de respiración y meditación o relajación.
De acuerdo con el Centro Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa (NCCIH), en torno a 9,1% de los adultos estadounidenses – 21 millones – practicó el yoga en 2012, pasando de 6,1% en 2007.
Un número de estudios han aclamado el yoga respecto a sus potenciales beneficios para la salud, como mejorar la calidad de vida de pacientes con cáncer de mama, o que puede mejorar los síntomas de la artritis.
Ahora, el Dr. Vapiwala y su equipo, encuentran que el yoga puede ofrecer beneficios significativos para los hombres con cáncer de próstata.
Después del cáncer de piel, el cáncer de próstata es el cáncer más común entre los hombres estadounidenses; alrededor de 1 de cada 7 hombres serán diagnosticadas con la enfermedad en su vida.
Mientras que la radioterapia puede ser una opción de tratamiento eficaz para los hombres con cáncer de próstata, se puede plantear algunos efectos secundarios que pueden perjudicar la calidad de vida del paciente. Por ejemplo, se estima que alrededor del 60-90% de los hombres sometidos a tal tratamiento, experimenta fatiga, 21-85% la disfunción eréctil y 24% experimenta incontinencia urinaria.
El Dr. Vapiwala y sus colegas se propusieron a evaluar cómo el yoga puede afectar la calidad de vida y efectos secundarios del tratamiento para los hombres sometidos a radioterapia para el cáncer de próstata.
Señalan que hasta la fecha, los estudios se han centrado principalmente en la forma de los beneficios de la práctica por los pacientes de cáncer femeninos – principalmente debido a la suposición de que los hombres no quieren participar en el yoga, ya que alrededor del 72% de los participantes de yoga en los EE.UU. son mujeres.
El equipo inscribió 68 pacientes con cáncer de próstata a su estudio, que fueron sometidos a 6-9 semanas de radioterapia para pacientes en ambulatorio. De estos, 45 aceptaron participar en 75 minutos de «Eischens yoga» dos veces por semana durante su tratamiento.
«Eischens yoga incorpora ideas de la teoría de los movimientos y de la kinesiología y es accesible a todos los tipos de cuerpo y niveles de experiencia», explica el investigador del estudio Tali Mazar Ben-Josef, instructor de yoga Eischens certificado, e investigador en el Centro de Cáncer Penn Abramson de Philladelphia.
Los investigadores señalan que 18 de los participantes se retiraron de las sesiones de yoga antes del tiempo, debido a los enfrentamientos inevitables entre las clases de yoga y terapia de radiación.
A partir de una serie de cuestionarios que los practicantes restantes completaron, los investigadores encontraron que durante todo el curso de la terapia de radiación y sesiones de yoga, su calidad de vida se mantuvo. La gravedad de la fatiga también ha mejorado, mientras prevaleció la disfunción eréctil y la incontinencia urinaria se mantuvo estable.
Al comentar sobre estos hallazgos, el Dr. Vapiwala dice:
«Los datos han demostrado consistentemente descensos en estas medidas importantes entre los pacientes con cáncer de próstata sometidos a tratamiento contra el cáncer sin intervenciones de acondicionamiento físico estructurados, por lo que los resultados estables que hemos visto con nuestro programa de yoga son muy buenas noticias.»
Los investigadores señalan que los datos fisiológicos han demostrado que el yoga puede reducir la fatiga relacionada con el tratamiento de pacientes con cáncer, y estudios previos han sugerido que el yoga puede fortalecer los músculos pélvicos y aumentar el flujo sanguíneo, lo que puede explicar por qué la práctica pareció aliviar la disfunción eréctil y la incontinencia urinaria en esta última investigación.
«También puede haber un beneficio psicosocial que se deriva de la participación en una actividad de grupo de fitness que incorpora la meditación y promueve la salud general. Y todo esto, en última instancia, mejora la calidad de vida en general», añade el Dr. Vapiwala.
El equipo dice que sus hallazgos indican que el yoga es un enfoque viable para mantener la calidad de vida de los hombres que son tratados por cáncer de próstata, y señaló que la tasa de participación en su estudio desafía la noción popular de que los hombres no quieren participar en la práctica.
«Nuestra tasa de participación encuentra, por sí solo, que es importante, porque es una advertencia en contra de hacer suposiciones acerca de los pacientes sin la evidencia adecuada,» dice el Dr. Vapiwala.
A continuación, el equipo tiene previsto realizar un ensayo controlado aleatorio de los hombres con cáncer de próstata, lo que implicará la comparación de los efectos del yoga en contra de la no participación.
Datos básicos sobre el yoga:
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