Los cazadores de enzimas de la UIO han descubierto la función de una enzima que es importante en la propagación del cáncer. Los investigadores esperan ahora bloquear esta nueva enzima.
El nuevo descubrimiento es revolucionario y puede ser para pacientes con cáncer metastatizado, en otras palabras, que el cáncer se está extendiendo en serio.
Los cazadores de enzimas en la Universidad de Oslo han descubierto la función de una enzima que hace que las células cancerígenas se propaguen. «La enzima puede ayudar a las células cancerosas sobrevivir. Hemos demostrado que estas celulas que carecen de la enzima crecen más lentamente que las células normales. Nuestros hallazgos pueden ser importantes en relación con el tratamiento del cáncer. Esperamos que nuestro nuevo conocimiento hará que sea más fácil encontrar la sustancia que puede prevenir que el cáncer se propague. Uno puede imaginar un medicamento para el cáncer que consiste en inhibidores de enzima a medida «, dice Pål Falnes profesor del Instituto de Biociencias moleculares de la Universidad de Oslo. La investigación fue una colaboración con el Hospital de la Universidad de Oslo. Los resultados se han publicado recientemente en Nature Communications.
Cazar enzimas es un trabajo muy laborioso. Para entender las enzimas los investigadores requieren un conocimiento detallado de los materiales genéticos y proteínas. El genoma humano está formado por más de 20.000 genes. Los genes son códigos para las proteínas. Ellos contienen recetas para cómo las proteínas se deben juntar en largas cadenas que consta de 20 tipos diferentes de bloques de construcción llamados aminoácidos. Hoy en día, los investigadores pueden comprender la función de sólo la mitad de las proteínas en las células. Muchas proteínas son enzimas. Las enzimas son catalizadores. Asegurarse de que las reacciones bioquímicas en las células siguen en marcha. Pål Falnes investiga las enzimas desconocidas. Para lograr esto, se une a investigadores con experiencia en bioquímica, la genética, la bioinformática y la biología celular.
Los investigadores también deben estar en la primera línea de la epigenética. Epigenetica estudia cómo los genes se pueden encender o apagar y cómo la información epigenética puede ser transmitida de una generación a la siguiente.
Esta información puede ser afectada por los estímulos externos tales como el entorno y estilo de vida. Nuestro genoma es una cadena larga que consiste en cuatro diferentes bloques de construcción: adenina, timina, guanina y citosina. El orden de estos bloques de construcción que constituye la información genética. Nuestro genoma está lleno junto con un cierto tipo de proteínas llamadas histonas. Hay una serie de enzimas en la célula que puede agregar y quitar marcadores epigenéticos para ambones y las histonas del ADN para activar y desactivar los genes. Un tipo de moléculas marcadoras es metilo, que se componen de un hidrógeno y pocos átomos de carbono. La enzima especial que los investigadores de la UiO han descubierto la función del mismo puede fijar también marcadores de metilo a las histonas, pero su trabajo principal es unir esos marcadores a otra proteína muy importante.
El cáncer se disemina
En 2011, un grupo de investigadores alemanes de la Universidad de Heidelberg estableció que la enzima es importante en relación con la capacidad de la célula de cáncer para extenderse e invadir otros tejidos, sin embargo, fueron los investigadores de la Universidad de Oslo que revelaron las propiedades de la enzima. «A pesar de que este es un gran avance, todavía sabemos poco sobre cómo la enzima estimula el cáncer se propague y lo importante que es en realidad. Puede ser la enzima que afecta a los marcadores epigenéticos metilo en las células cancerosas de tal manera que el tumor se convierte en más agresivo «, dice Falnes. El profesor Jonathan Sleeman en el grupo alemán de investigadores Apollon dijo que los resultados del grupo de Oslo son muy interesantes porque revelan cómo funciona la enzima.
Biólogos moleculares de 
organismos unicelulares individuales de uso frecuente, tales como bacterias o levaduras, para determinar la función de las enzimas. El problema era que la enzima los investigadores han descubierto la UIO función de que no existe en organismos modelo tales. La persona principal detrás del estudio, Stefan Kernstock, postdoc ex UiO y ahora empleado de la compañía de biotecnología Sero, la investigación ha conducido directamente tanto con células humanas. Él tuvo que desarrollar un método bioquímico completamente nuevo para descubrir la enzima especial. La compañía Inven2 innovación en UiO y los hospitales universitarios han presentado una solicitud para patentar el método. «Esperamos un actor internacional va a comprar y distribuir el producto. Esto permitirá a más personas para realizar investigaciones sobre esta enzima», dice el desarrollador Inven2 de negocios, Kristin Sandereid.
