Hasta ahora, estas estructuras eran meras curiosidades de laboratorio. Pero también hay en nuestras células y puede ayudar a desarrollar nuevas terapias contra el cáncer.
Sesenta años después del histórico descubrimiento de la estructura de doble hélice del ADN en la Universidad de Cambridge, por James Watson y Francis Crick, otro equipo de la misma universidad acaba de revelar la existencia, en las células humanas, las regiones de ADN no dos, cadenas moleculares más enredadas con cuatro.
Estas estructuras, llamadas G-quadruplexos por graduarse en regiones del genoma ricas en guanina (uno de los cuatro componentes básicos del ADN), tomó diez años para poner en evidencia in vivo, explica que la universidad en un comunicado.
Los científicos han demostrado la existencia de quadruplexos-G en células humanas generar anticuerpos capaces de detectar y se unen a zonas de ADN ricos en estas estructuras. Como anticuerpos eran fluorescentes, dirigido no sólo localizar las zonas en cuestión, sino también para determinar en qué fase de la división celular es que la cuádruple hélice formada. Por lo tanto se concluyó que la producción de quadruplexos-G alcanza su máximo en el momento de la replicación del ADN, justo antes de la división celular.
«Nuestro trabajo indica que quadruplexos tienen más probabilidades de graduarse en los genes que se dividen rápidamente, como las células cancerosas», dijo, citado por el mismo periódico, Shankar Balasubramanian, quien con su equipo publicaron en línea el descubrimiento, este domingo en la revista Nature Chemistry. «Para nosotros, es Abona fuertemente a favor de un nuevo paradigma para investigar:. El uso de estas estructuras como dianas para tratamientos personalizados quad futuras»
Los científicos también demostraron que era posible «capturar» la cuádruple hélice de ADN en pequeñas moléculas sintéticas, evitando la duplicación genómica y la división celular, por tanto, «algo muy emocionante», dice Balasubramanian todavía.
«Este estudio refuerza la idea de que puede explorar estas estructuras de ADN inusuales para superar el cáncer», dice Julie Sharp, por su parte, un portavoz de Cancer Research UK, la mayor organización sin fines de lucro en el Reino Unido dedicada a guerra contra el cáncer – y que financió la investigación. «El siguiente paso será encontrar una manera de actuar sobre ellas dentro de las células tumorales».
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