Un estudio ha encontrado que una sola dosis de spray nasal que contiene la hormona oxitocina llevó a la reduccion de la ingesta de calorías en hombres sanos. En particular, la formula sintética nasal reduce el consumo de alimentos grasos.
Los hallazgos fueron presentados en la reunión anual de 97º de la Sociedad de Endocrinología y confirmaron los hallazgos de estudios previos en animales demuestran que la oxitocina reduce la ingesta de alimentos.
«Nuestros resultados son realmente emocionantes», dice el investigador principal, el Dr. Elizabeth Lawson, de la Escuela de Medicina de Harvard en Boston, MA. «El estudio adicional es necesario, pero creo que la oxitocina es un tratamiento prometedor para la obesidad y sus complicaciones metabólicas.»
Además de reducir el número de calorías que los hombres consumen, el spray nasal de oxitocina también mejoró ciertas características metabólicas tales como la sensibilidad a la insulina – la capacidad del cuerpo para eliminar la glucosa de la sangre.
La oxitocina es ampliamente conocida como «la hormona del amor», debido a su asociación con las partes del cerebro involucradas en conductas emocionales, cognitivas y sociales. Hechos en la intimidad, como las relaciones sexuales y sosteniendo manos , estimulan la liberación de oxitocina en los hombres y las mujeres.
Los expertos también han demostrado que la oxitocina interactúa con el mismo sistema de recompensas que muchos medicamentos que se toman para producir euforia actuar en consecuencia. Este sistema es accionado por el neurotransmisor dopamina.
Mientras que el aerosol nasal de oxitocina que se utiliza en el estudio ha sido aprobado para su uso en Europa, en los EE.UU., sólo se puede utilizar en los ensayos clínicos. La oxitocina esta, sin embargo, disponible para su uso en los EE.UU. como un medicamento para inducir el parto.
Menos calorías consumidas después de usar el aerosol nasal en comparación con placebo
Para el estudio, los investigadores asignaron aleatoriamente a 25 hombres sanos con una edad media de 27, para tener una dosis de spray nasal de oxitocina o un placebo después de un ayuno. Mientras que por lo demás sanos, 12 de los participantes tenían sobrepeso o eran obesos y 13 tenían un peso saludable.
Una hora después de la auto-administración de su tratamiento, a los participantes se sirvieron un desayuno de su elección, seleccionado de un menú. Cada opción de comida contenía porciones dobles, y después de que se terminó la comida, los investigadores midieron la cantidad de calorías consumidas por cada participante.
Los participantes fueran estudiados en fecha posterior, y el experimento se repitió, cada participante que recibe el tratamiento opuesto al que habían recibido previamente. En los 3 días anteriores a cada experimento, los participantes informaron que consumían la misma cantidad de comida.
En promedio, los investigadores encontraron que los hombres comían 122 calorías menos y 9 g menos grasa en la comida después de la administración de una dosis del spray nasal de oxitocina en comparación con el placebo. El aerosol nasal de oxitocina también pareció aumentar el uso de la grasa corporal como combustible para producir energía.
El spray no afectó a los apetitos de los participantes o de los niveles de las hormonas que regulan el apetito que se encuentran en su torrente sanguíneo. Los investigadores, por lo tanto, continúan sin saber con precisión cómo la oxitocina afecta el consumo de calorías de los hombres.
Aunque el tratamiento que los participantes recibieron fue al azar, el estudio está limitado por su número relativamente pequeño de participantes, la duración de la prueba corta y su naturaleza observacional, lo que significa que los investigadores no pueden determinar las causas de sus hallazgos.
Dr. Lawson afirma la investigación futura tendrá que examinar los efectos del aerosol nasal entre las mujeres, como la oxitocina se ha demostrado que tienen efectos específicos del sexo. Los efectos del spray nasal también deben ser probados para una duración de tratamiento prolongado.
El estudio fue financiado por los Institutos Nacionales de Salud (NIH), y el Dr. Lawson recibió fondos adicionales de un Premio Académico Hospital General de Massachusetts Claflin Distinguido.
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