Con más de 1,6 millones de nuevos casos de cáncer diagnosticados en los EE.UU. el año pasado, la carrera está en marcha para descubrir nuevos tratamientos para la enfermedad. Ahora, un nuevo estudio sugiere dos hormonas vegetales sintéticas podrían actuar en esa lucha.
El equipo encontró que, cuando combinados con otro medicamento contra el cáncer, los agentes MEB55 y ST362 interrumpieron la reparación del ADN en las células de cáncer de próstata, haciendo que se auto-destruyeran.
El investigador principal Ronit Yarden, profesor asistente en el Departamento de Ciencias Humanas en el Centro Médico de la Universidad de Georgetown, en Washington, DC, y sus colegas, publican sus resultados en la revista Oncotarget.
Las hormonas conocidas como MEB55 y ST362, son versiones sintéticas de estrigolactonas – hormonas producidas en las raíces de las plantas, que regulan su crecimiento.
Los agentes fueron sintetizados por investigadores de la Asociación de Investigación Agrícola (ARO), Israel, y la Universidad de Turín, Italia, que también colaboró en el estudio.
Durante los últimos 7 años, el equipo ha llevado a cabo numerosos estudios que muestran que las versiones sintéticas de estrigolactonas pueden detener el crecimiento de células cancerígenas de la próstata, colon, pulmón y cáncer de mama. Pero hasta ahora, los mecanismos que subyacen a este proceso no han sido claros.
Para su estudio, Yarden y sus colegas, probaron y analizaron los efectos de MEB55 y ST362, en células de cáncer de próstata condicionalmente reprogramadas, que son las células que no dejan de crecer.
Los investigadores probaron cada agente por separado en combinación con poli ADP ribosa polimerasa (PARP) inhibidores – fármacos contra el cáncer que detienen la reparación del ADN en células de cáncer, mediante el bloqueo de la enzima PARP.
Tanto MEB55 y ST362 mataron a las células del cáncer de próstata cuando combinados con los inhibidores de PARP.
«Los errores en la copia de ADN son especialmente frecuentes en las células cancerosas, por lo que sin conseguir ninguna forma de reparar su ADN, estas células se autodestruyen,» explica Yarden.
Si bien es muy pronto para aclamar las hormonas vegetales sintéticas como una posible cura para el cáncer, el equipo dice que pronto estarán probando los agentes en modelos animales, con diversas formas de la enfermedad.
Al comentar sobre sus resultados generales, Yarden dice:
«MEB55 y ST362 parecen ser agentes muy prometedores. Nuestro estudio sugiere que cuando se usa con medicamentos contra el cáncer, llamados inhibidores de PARP, la combinación es efectiva y no daña a las células normales.»
Medical Press ha informado recientemente sobre un estudio que sugiere que un extracto natural de las hojas del árbol de neem, puede ser eficaz contra el cáncer de páncreas.
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