Las personas que tomaron resoluciones de Año Nuevo y que prometeran que van a comer más sano o bajar de peso también puede ser que desee poner al día sus habilidades matemáticas.
En un nuevo estudio, el profesor de Marketing Donald Lichtenstein encontro que las etiquetas de nutrición en los productos alimenticios envasados en los Estados Unidos pueden llevar incluso a los más preocupados por la salud d por mal camino, si no «haces bien las matemáticas».
Mientras que la «Información Nutricional» impreso en las etiquetas de los alimentos están regulados por la Food and Drug Administration, las empresas se les da cierta libertad para presentar los paquetes de alimentos como una sola porción o porciones más pequeñas dentro de un paquete, de acuerdo a Lichtenstein, presidente de la Escuela de Leeds departamento de marketing. A través de esta práctica, que se refiere el estudio realizado por Lichtenstein y sus colegas como «la elaboración de la salud», las compañías pueden presentar pequeños tamaños de las porciones para que los nutrientes de un alimento negativo – calorías y grasa – en una etiqueta de nutrición se muestran como un número más bajo por servir.
«El mensaje para llevar es cuando nos fijamos en las calorías por porción en una barra de chocolate o una lata de sopa en la tienda, asegúrese de buscar en el tamaño de la porción también», dijo Lichtenstein. «Sorprendentemente, lo que encontramos fue a las personas que son conscientes de la salud y se preocupan por la nutrición presa caída a los efectos de la elaboración de la salud con más frecuencia.
«El problema viene cuando la gente le prestamos atención, pero que sólo prestan atención a la información de calorías y no el tamaño de la porción», dijo Lichtenstein. «Y eso es lo que encontramos en un estudio tras otro. Aquellos consumidores que son más conscientes de la salud la atención pagar a la información sobre las calorías, pero no dar el paso extra para ver el tamaño de la porción. Por lo que son engañados, si se quiere, por un efecto de la elaboración de la salud. »
Aquí es donde la parte de matemáticas entra en juego, por ejemplo, si una barra de chocolate es de 200 gramos y tiene 200 calorías para una barra entera, podría ser etiquetada como una porción o dos. Si el fabricante decide hacer el tamaño de la porción de 1 100 gramos, corta las calorías por porción por la mitad.
«Hemos encontrado que muchos consumidores sólo prestan atención a la información sobre las calorías y no miran para ver exactamente lo que el tamaño de la porción es», dijo. «Cuando se presente una porción más pequeña, que reduce las calorías por porción, lo que hace que los consumidores se sientan menos culpables de consumir el producto, y que afecta no sólo a sus intenciones de compra, pero la elección real.»
Para garantizar la elección de los consumidores más informados, Lichtenstein recomienda la reducción de los fabricantes han de latitud en el establecimiento de tamaños de las porciones, exige a los fabricantes a proporcionar información nutricional sobre una base unitaria por peso – calorías por onza – y el aumento de la educación del consumidor sobre el uso del fabricante de la elaboración de la salud.
Sin ningún tipo de cambios en la política, dijo Lichtenstein, los consumidores tienen que recaer la responsabilidad sobre sí mismos cuando se trata de etiquetas de los alimentos.
«En ausencia de cualquier cambio, los funcionarios de las políticas públicas deben alentar a los consumidores para el cálculo de nutrientes negativos para un tamaño de porción razonable, para que sepan los beneficios de salud y
